按照大明朝制度，一派之主凡在朝中任职者，皆需在朝当差。每年年末与年中，各有十来天，准许门主回自己帮中理事。由于门主在帮中时间较短，中原各大帮派的日常事宜，大都交由副门主代为打理。然后朝廷也会委派一到几个干员常驻此门派，辅佐副门主理事，被称为“大使”。

    不过天海门的老门主铁龟倒不用操这等闲心，神武皇帝关百雄念其年岁已高，格外开恩，准许他在天海门总舵安度晚年。若无大事，每年只需年中年尾两次进朝述职即可。

    铁龟向来喜欢一切从简，这次进朝述职，只带了两个仆人，一个师爷，住在客栈单辟的一个小院中。其实他每次过来，都只是走个程式而已，因为朝中走动皆由天海门的大总管余福打理，这点朝中大臣也都知道。

    所以铁龟早上到户部述职时，户部尚书李春南并没有向对其他人那样公事公办，而是泡了壶好茶，与铁龟天南海北地聊了些题外话。铁龟对此也甚是满意，平常从不送礼的他，临走时竟给了李春南一本自创的拳谱。这让喜爱收集天下武学的李春南受宠若惊，竟毕恭毕敬地一直把他送到了皇城外。

    回到驿馆，铁龟见还未到午时，便又泡了壶茶，坐在椅子上逗起鸟来。他与朝中大臣素无往来，且脾气古怪，所以虽是大派门主，又是武学宗师，却无人前来拜会，当然，这也是他所希望的。

    但还是有人会来的。铁龟正逗着鸟儿，门外便传来一阵急促的脚步声，还没进门，就听来人喊道：“余福拜见铁老门主！”话音未落，只见一个中年男子带了两个仆从快步进来，倒头便拜，“小的给老门主磕头了！”

    这三人急急过来，闹出的动静不小，把笼子里的鸟儿吓的直扑棱。铁龟气的骂道：“赶这么急，你是奔丧呢！”

    那人从地上起来，嘿嘿笑道：“这不是想老门主了么，几月不见，老门主越发精神了！”

    来人正是十年前和张隆韩彬一起投靠天海门的余福，他比当年有些发福，身着富贵，面堂光鲜，一双眼睛比原来小了，不过里面透出的精光却有增无减。

    十年前关百雄把半边长江交给天海门时，天海门不过是个只有百十号人的小门派。当时江山初定，沿江两岸匪盗泛滥，这些打打杀杀的事自然是张隆韩彬去办，实在搞不定的便由铁龟出面，几年下来竟是无往不利。不过这三人都不是善于经营的主，所以帮中事物c官府交际等等，一概都由余福去做。

    余福本是师爷出身，做起这些事来也是得心应手，里里外外根本不用铁龟他们操心。后来随着天海门的日益发展壮大，余福又把以前当师爷时的同行，捡着精明强干的一些招了进来。于是，占着半边长江，铁龟居中坐镇，内有余福这样的行家里手操持，外有张隆韩彬等人的大力拼搏，天海门只用了短短十年光阴便一跃成为北方乃至整个中原都数得着的大帮派。沿江百姓更有一句顺口溜说道：北宝光南玉剑，金沙天海江两岸。

    “呵呵。”听了余福的话，铁龟一抹胡子笑道：“你那些溜须拍马的话，与那些达官显贵们说去吧，少在我跟前奉承。要是没要紧事的话，就忙你的去吧，你也知道老夫喜欢清净。”

    “是，小的知道。”余福恭敬答道：“这次来也没别的事，一则是今年的新茶上来了，小的特地挑了些极好的，孝敬老门主。”说罢冲一个仆从一摆手，那仆从赶紧把一个制作精美的小匣子端正摆到桌上。“听说老门主进朝述职，小的就先拿了一盒过来，剩下的已叫人送回了总舵。”

    “嗯，千里迢迢的，还能想着老夫，也算你有心了。不过切莫在这事上劳财费力，我喝茶只是因为喝水太淡，并没太多讲究，茶叶茶梗泡下去都是一样喝，身为天海门的大总管，把心事放在门派上才是正道。”

    “老门主教训的是，小