难以观测到，吉伦和其他研究人员于是利用一架更为精密的天文望远镜，从去年12月起花62个夜晚观测这些矮星的星光和亮度变化，其间还捕捉到了转瞬即逝的“日食”。

    研究团队在报告中说，这次发现开辟了地外生命研究的新领域，未来研究前景广阔。

    “那种感觉就好像你突然发现身边一位相识多年的老友竟然是王室成员，”项目参与者之一c专注研究矮星的美国天文学家亚当布加斯说。

    刚起步

    不过，这一发现只是起步，后续研究还将持续数年。今后，科学家们将观测这些行星上是否存在水和甲烷分子。

    美国国家航空航天局计划于2018年发射新一代太空望远镜“詹姆斯韦伯”，届时，科学家们将能够分析这些行星是否存在大气层以及大气成分，以判断这些星球与地球的相似程度。

    至于向这些星球“移民”，短期内恐怕难以实现。以现有技术水平，人造航天器飞行40光年大约需要几百万年，差不多与类人猿进化到现代人的时间跨度相当。

    据新华社

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