都不会脸红的。”

    听闻这句，叶瑟瞬间脸红了。

    少年只觉她的面容已与三两开放的桃花连成一片，交相辉映着粉红的躁动情绪。

    每当他心生欢喜之时，便想对诗，“我想起一句桃花诗，姑娘可愿帮我忆起下联？”

    一听诗词，叶瑟心中叫苦不迭。可偏偏她最擅长的就是扬长避短，最会钻空子，于是巧妙回道：“我认为，此刻，不对下联才最应景，这样，小女所见甚景便是甚景，公子心中所想何人便是何人。”

    “妙啊”，永璜禁不住拊掌叫好，叶瑟却只暗喜躲过一劫。

    本来也只是对她如水面容和有趣性格分外难忘，如今又对她才情与谈吐钦佩万分，他简直觉得，面前这女子是贴着他的心窝子而生，与自己所有美好的愿望不谋而合。

    “桃花的句子向来难不倒人”，永璜侧身与叶瑟轻轻对视，挪开视线羞涩道：“但若是人面桃花，可就让人对不上了。”

    这次，叶瑟没听出对方意指自己，一直纠结于“人面桃花”该何解。

    为避免露怯出丑，她只得以玩笑转移话题，“都说花无百日红，那‘百日红’怎么算？”

    永璜先是一怔，旋而笑了。他觉得她这不合时宜的玩笑话也好笑。或许，即便她讲的不是笑话，只要同他说句话，他也想笑。

    逐队的宫女列队从湖边经过，去御膳房为主子点午膳。二人这才觉时候不早，有了辞意。

    叶瑟微微歪头，“我们聊起来倒像熟人似的，却连彼此名字都不知。”

    话一出口，她便悔了。一是，女儿家这样问，似乎过于主动；二则她如今顶着云锦的身份，该怎么说自己的名字呢。

    没想到少年先回绝了她，“如今我既有找到你的方式，还要名字作甚”，于是先笑着起身，消失于径尾。

    这人真是神秘。可也可爱。叶瑟心里叹着，也离开了。

    南书房。皇上正与重臣讷亲论政事，谈至酣处，竟忘了时辰。吴总管来报：“禀万岁爷，大阿哥来拜访您了。”

    皇上面露不悦，“难道璜儿不知朕此时都在议事。”

    吴总管为难地说：“皇上，已近午时，也算不得早了。”

    皇上这才说：“宣。”

    讷亲此时识时务请辞。皇上一挥手，“无妨，永璜走后，你留下来陪朕进膳。”

    永璜甫进殿，弘历便问：“璜儿，最近功课怎样？”

    永璜心底失落，如今自己已是有血有肉有自己所想的少年，皇阿玛的见面语还十年如一日，从未改变。每次见面，他从不问自己近来寝眠、食欲怎样，不见他长高了，衣着发饰变化，不问他快不快乐，近来可有什么心事。如此又想到额娘，额娘早逝，空出的爱，并没有人帮他补上。眼前这个自己叫做“阿玛”的至亲至近之人，也不过如此。于是语气也跟着一冷，“功课便是功课，都是书本上的东西，倒能学出什么活物来？”

    讷亲在场，皇儿这么拂自己意，弘历心中实在不悦，“那你来探朕，可有要事？”

    永璜明知皇阿玛可能不愿听，但仍壮了胆子道：“下个月月初是额娘的忌日，皇阿玛……”

    弘历心中一颤，永璜生母哲妃已去了八年了。如今，她留下的儿子也已长成翩翩少年，不觉感叹时光倏忽。但帝王的本性不允他被后宫诸事牵动太多心绪，于是立马正过神，打断了永璜的话，“璜儿，我希望你明白，人的一生，本就是不断在失去。你所失去的，我为你惋惜。但人总该珍藏自己的悲伤，不要动不动拿出同人晾晒。”

    永璜一颗热盼的心彻底沉没。一年三百六十五天，他天天沉迷于嫔妃之间的缭乱情爱之中，他不怪他。可是，一年也只有这一天，是与母亲有关的，他都不愿空