腊月廿三，燕舞台办了一场酒宴，宴请了金朝的来使。除了温初酒陪同慕容凌夜盛装出席以外，自然少不了金幻琴，以及精心打扮过的黛玳珠。

    不过，温初酒并没有在那场酒宴里待了多久，大约坐到戊时，便自称不胜酒力，从那燕舞台里退了出来。温初酒扶着婉心走在燕舞台外的园子里，夜风习习，拂动她鬓边垂下的三缕东珠流苏，珠光莹莹映着她的脸颊，别有一番风姿。

    昨夜，金幻琴与她说的话，又回响在耳畔。嫚嫚喜欢的是庄慕笙，嫚嫚是因为知道那只落在假山洞里的紫桐花香囊是庄慕笙的，才会自己认了下来。那么，婉心那天在假山洞里看见的人，应该就是庄慕笙了。和嫚嫚一起死去的永吉，亦是庄慕笙身边的内侍官。

    这样想来，无论是水月居失火，还是合欢散一事，都与这个庄慕笙脱不了干系。

    温初酒想到此处，停驻脚步，抬眸望去，前方影影绰绰的竹林中似乎立着一道修长的身影。温初酒正想绕开了去，那道身影却已经从那林子里走了出来，嘹亮道，“微臣拜见皇后娘娘。”

    温初酒这便转过身来，望着那身影在月华下渐渐清晰。他一身月白色锦袍，纤尘不染，翩若惊鸿。这并不是他们第一次相见了，但也并不熟悉。

    温初酒抬手道，“端煦王爷不必多礼。”

    端煦却并未立时直起身子来，依旧半躬着身体，道，“微臣有一件事，想同皇后娘娘求个恩典。”

    温初酒怔然，却听端煦继续说道，“这个恩典，微臣其实同陛下求过了，但陛下说这个恩典需得微臣亲自向皇后娘娘求得，因为陛下已经将此事全权交给皇后娘娘处置了。”

    温初酒便道，“王爷请说，究竟所为何事？”

    端煦又道，“关于合欢散一事，微臣想请皇后娘娘不必再查下去了。其实，结果很明显，贵妃难以脱责，但皇后娘娘需要的人证物证也已经都被销毁了。当然，微臣相信，皇后娘娘若是再继续深挖下去，必然也会有所得的。但深挖下去的代价是，又要将旁人牵涉其中，譬如金婕妤，甚或除了金婕妤以外，还会有更多的人因为此事而被祸害了去。”

    温初酒蹙眉，却坚定地说道，“王爷放心，本宫是绝不会再让他们继续祸害无辜之人的。”

    端煦却道，“微臣并不是不相信皇后娘娘的能力，微臣其实是想求皇后娘娘饶过贵妃一回，微臣自会去劝贵妃收手。”

    温初酒眸光一颤，带着几分惊异之色。

    端煦便又继续说道，“微臣自幼便与贵妃在一处长大，总有几分情分在，微臣想贵妃是会听微臣的劝告的。倘或这一回微臣真的办不到，贵妃也不愿收手，那么将来的一切都任凭皇后娘娘处置，微臣也绝无怨尤。”

    温初酒没有立时就答应了端煦，而是低下头来，仔细地思忖。

    那夜的梦还历历在目，嫚嫚沙哑着声音，喊着冤枉，似乎还回荡在她的耳畔。她眼下若是松手，便是对不起死去的嫚嫚和永吉。

    温初酒抬眸，望着端煦，道，“可那些死去的人，要如何交代呢？”

    端煦便道，“死者已矣，就算眼下皇后娘娘当真赐了贵妃死罪，也换不回已死之人。何况，贵妃或许真有推波助澜之嫌，但那些人其实也并不是真的死在贵妃之手。其实，他们到底死在谁的手里，皇后娘娘不是已经猜到了么？”

    “另外，微臣有心收那死去的嫚嫚为义妹，为她风光大葬。微臣还会派人好生照拂永吉的家人，也会厚葬了他。”

    温初酒叹道，“王爷仿佛早就看透了此事的原委，倒是都替他们想好了。”

    端煦便跪下，叩拜温初酒道，“微臣请皇后娘娘开恩。“

    温初酒赶忙抬手扶起端煦，道，“陛下不愿拂了王爷的心意，