玖贞和兆秋两个人说说笑笑走在一条石子路上，迎面却撞见了一个人，却是她五哥张念淳。

    张念淳穿一身碧清衣裳，系了一条紫色腰带。他长着一张充满正气的脸，一双英俊的眼睛里如今也装尽了“桃夭柳媚”。他从前不是这样的，不知从什么时候起，她的这个五哥就变得有了许多秘密起来，让她也不再敢亲近起来。

    玖贞自然地露出微笑，她不免想起前些天给老太太过生日时，偶然撞见他和一个女子的私密事来。她总是有些尴尬的，但好歹别让他看出来。

    她笑道：“五哥！”

    兆秋也跟着叫一声：“五叔！”

    张念淳也笑道：“六妹，兆秋，你们哪里去？”

    玖贞道：“我正要带着兆秋到我那里玩去呢！五哥今日怎么没上学堂去？”

    张念淳道：“噢，今日学堂先生没来，他生病了，所以，我就没去。”

    玖贞点点头，道：“是这样。那你可以清闲一日了！”

    张念淳笑道：“可不是嘛。”

    玖贞笑道：“五哥这是要去哪里？”

    张念淳道：“噢，我要去老太太那里去。”

    玖贞笑着点点头，道：“那五哥，我们就先走了！”

    张念淳也就笑着答应着。

    这里玖贞带着兆秋继续往前走，兆秋道：“小姑，那四叔今天是不是也在家？”

    玖贞点头道：“应该在家吧！只是，你别指望到他那里去，他今天虽然不去学堂，可他得了这么一天空闲，还不得忙着出去玩儿哪！”

    兆秋道：“我也没说要到他那里去呀！”

    玖贞也不说话。

    一路带着他回到自己院子里去了。

    这张念淳和张琪生，虽然是一个弟，一个兄，但到底没差多少，他们是同一年出生的，只是，张琪生比他略大了几个月而已，他们在一个学堂里念书，等明年秋天，他们就要进行科举考试了。兄弟俩虽然不是一个娘生的，两个人都出奇一致的，都不爱念书。

    往日他们学堂里的先生没事时，张琪生都得时常的请假不去，不是说他这两日病了，就是说家里有要紧事需要他帮忙。先生也是拿他没办法。张念淳倒是不告假，只是也只在学堂抱书睡觉，或是和二三同学说话，也不正经读书。

    像今日他们学堂先生生病告了假，这样合理的假日，张琪生更是高兴坏了，他果然是一早上起就

    出去了。

    倒也不是没有目的的胡乱去哪里，他约了袁晶农到戏楼去听戏去，然后，他打算着听戏回来，两人再去酒楼吃饭。

    他们来到戏楼，坐在二楼包间里，这时，戏台上唱的是《玉簪记》里《秋江》一折。

    两个人喝茶，张琪生一手放下茶碗，问道：“诶？我看你最近和那位国公爷四公子走的很近哪？上次到这里来，我看你两个倒是很熟识的样子了。”

    袁晶农笑道：“他呀，他可是个老实人，你别看他爹那样气派风流，按理说，他爹并不管他，他这想到那里去逛就去了，可是，他偏偏只爱在家里闷着读书，不怎么出去。我和他三哥认识，但也不算熟识，有一日，我到他们府上有事找他三哥帮忙，恰巧他也在他三哥那里，我和他三哥说完我的事情，我们几人就又一起聊了一会儿，谁知，这位小爷倒对我这第一次见面的人十分仰慕起来，我便问他，你仰慕我什么呢？他就说，他仰慕我这豪放不羁的性子，实在是很有男子气概的，那时听他这样说，我也有些不好意思起来了。他就说，他很想交我这个朋友，他这样说，我也当然是答应着。后来，他倒主动的约着我出来吃饭听戏，当时，我是吓了一跳的，我早就听他三哥说过他的性子，是不愿出来的，没想到如今竟主动约起来。我就想着，