到了正堂，人都齐了，摆开两桌，几个上值的壮劳力和张家婆子一桌，另外一桌就是大儿媳花妞带着两个小子和孙儿平安坐一处，还有个总角辫子的小姑娘，正给每个人摆筷子递碗。这个小姑娘是前来安远的路上遇到的，据说也是遭了灾了，父母双亲都没了，是里长心善，给了她二两银子埋了父母的尸首，从此以后便跟着里长一家，平日里帮着作家务。里长一家也没当她是丫鬟，权当多个闺女吧。

    张老汉和张家婆子入了座，张家婆子叫那小姑娘：“五妞，你也坐吧，都是自家人，有手有脚的，谁缺碗筷自己去拿！”

    五妞脆生生地应了一声，也大大方方地坐了。

    张家婆子看看正盯着饭桌那一碗黄橙橙的炒鸡子流口水的小三，又看看坐在他身边规规矩矩低着头的五妞，直摇头。

    张老汉轻咳一声，“开食吧！”

    一声令下，一家人开始用早食。

    自从到了安远，家里的生活那是明显改善，就说这早食吧，白生生的大馒头管饱，熬的小米粥，炒了三个新鲜菜，炒鸡子，菘菜炒肉，那肉老大块了，还有萝卜素丸子，再加碗热油泼过的咸菜。

    张老汉滋溜溜喝着黄橙橙的小米粥，心里这个美啊，到哪找这么好的日子去？

    用了早食，花妞带着五妞收拾碗筷，两个年长的儿子去上工，张老汉去套车，带着张家婆子两个小儿子和小孙孙还有五妞去县城采买，花妞留在家里。

    张老汉到了安远，没了家中的小船，却有了一辆马车，宽大的车厢，虽然只有一匹老马，可也是能挡风遮雨的马车不是？

    “你们两个臭小子，学堂放假了是不是？”

    今年年初的时候，工矿上有个益安堂的开了学堂，说是工矿做工的孩子不管有几个都能读书，不收束脩的，简直把张家坳的人给激动坏了！这祖祖辈辈下田做农活，自己孩子也能成为读书人了？

    张老汉的两个小儿子，三子十三了，四子才刚十岁，都有幸进了学堂读书。天分如何，真不知道，张老汉就知道两个小子认识的字越来越多了而已。

    三子铁蛋，学名李铁，大声说道：“爹，学堂确实放假了，今日是腊月二十，每封十就是放假日你又不是不知道！”

    张老汉道：“臭小子，算你老实没骗我，上车吧，今天一个人给你们二十文钱，想买什么自己买，但有一条，花完了就没了，不许问你娘要，听到没有？”

    四子栓子，学名李栓，赶紧凑过来，和李铁一样从张老汉手里接了铜钱，往怀里一塞。

    李栓扭身就去东厢喊五妞。

    东厢是厨房，五妞正在洗碗呢，李栓站在门口，还留意着院子里的马车，叫她：“五妞，赶紧来，我爹等着了！”

    五妞忙完手上的活，寻了布巾擦了手，才跟着李栓进了院子。

    “好了好了，都上车，李铁，去催催你娘，又干嘛呢，还描眉画眼呢？”

    李铁笑着大声应了，跑去正屋喊他娘，张家婆子骂骂咧咧地出来了，没好气地冲着张老汉喊道：“谁描眉画眼了？你个老货，我点银子呢，买的东西多，可不要多带点银子？”

    张老汉说：“你把那存银折子带上，不够了县城不是也有幽州票号吗？取点不就好了？”

    张老婆子上了车，探着头对张老汉说：“还没到时间呢，现在取，不是短了利钱吗？”

    张老汉赶着几个小子上车，随口说：“不就差两天吗？能短多少？”

    “这你就不知道了，我早就打听好了，到了期限去取，咱家的利钱有二十两呢，如果没到期限，只有十六两，差了四两呢！”

    张老汉随口迎着，赶着马车出门，口里叨咕着：“快半个月的工钱了，差这么多呢！”