九月初一，大夫人约了穆蓉去皇觉寺上香。传话的人话里话外的意思就是让穆蓉一个人去，穆蓉想了想，答应了。

    好不容易把穆莲安抚在家里，穆蓉一个人带着素心立夏小满跟大夫人汇合了一起往皇觉寺而去。

    皇觉寺建于前朝，如今也快三百余年了。是栖霞山上唯一的寺庙，也是唯一的皇家寺庙。

    皇觉寺位于栖霞山顶，有多达九千九百九十九个石阶从山脚下直通山顶。好在有一条稍微平坦的便道可供马车同行，否则常人无论如何是很难短时间走完这么多石阶的。

    因提前打过招呼，皇觉寺封了山门，只招待穆蓉一行。方丈是先帝御赐的惠安大师！

    在山门处迎接的是个笑眯眯的胖和尚，自称惠行！

    大夫人似乎与惠行和尚很相熟，笑着打招呼：“惠行大师，您看起来更圆润了呢。”

    惠行也不生气，仍然笑眯眯地说：“多谢施主夸奖，老和尚就是好点口福之欲。”

    穆蓉想笑，能明目张胆地承认自己好吃的还是很少见的。

    “知道您的喜好，所以来之前特意给您带的刘记糕饼，给您送到禅房吧？”

    惠行笑的眼睛更小了，“多谢施主！劳您费心了！施主是先上香，还是先歇歇脚？”

    大夫人问穆蓉：“蓉儿，你看要不要先歇歇？”

    穆蓉并不累，于是摇着头说：“大伯母，还是先上香吧。”

    惠行笑眯眯的小眼睛看了看穆蓉，忽然双手合十便是一礼：“阿弥陀佛，这位便是端敏郡主了吧？”

    穆蓉问他：“你认得我？”

    惠行摇摇头，说：“老衲并没有那个福气见过郡主，只是郡主这眼睛，与明玉公主很是相似，老衲才大胆一猜。”

    惠行伸手向前引路，带着二人往大雄宝殿走。一边走一边饶有趣味地跟穆蓉说话：“郡主，这还是第一次来皇觉寺吧？”

    并不是第一次！穆蓉心想，嘴上却说：“是第一次！我年幼长居宫中，不曾出过门，这还是第一次来。惠行大师，这皇觉寺毕竟是皇家寺院，巍峨大气，很不一般！”

    惠行笑着说：“这还是托赖今上之福啊！”

    穆蓉说：“大师真会说话，皇觉寺作为皇家寺院，多少任皇帝都未曾短缺了香油钱，跟舅舅有什么关系？”

    惠行哈哈一笑，说：“郡主有所不知啊，今上在位，这些年风调雨顺，百姓安居乐业，手里有了活钱，才有我皇觉寺的香火鼎盛啊！”

    穆蓉抿嘴笑笑，就当你说的是真的吧。

    不过皇觉寺毕竟是皇家寺院，一路行来，来往的知客行僧森然有序，举止有礼，面色平静，慈眉善目。眼睛里都带着对现状的满足，想来日子过得不错。

    大夫人还真是来上香的。

    两人到了大雄宝殿，大夫人异常虔诚地跪拜，上香，足足给了五百两香油钱，在七位本尊神佛面前逐一叩拜。走出正殿，大夫人还要往月老那里求签，穆蓉这小姑娘不合适跟着去，便先去了安排的厢房歇息。

    立夏给穆蓉铺好床铺，把府里带来的茶杯清理出来，用山泉烧水泡好了茶。

    穆蓉了无睡意，看看立夏不时地看向屋外，便笑着打趣她说：“怎么立夏你也春心荡漾了？要不你也跟大夫人去给月老上柱香？”

    立夏羞红了脸，“郡主，您说什么呢？”

    不过一句玩笑话，穆蓉却若有所思。说起来立夏已经十六了，过了两年也要出去配人了。

    “立夏，你几年十六了吧？将来你是怎么打算的？是嫁人做个管事婆子，还是有别的打算？”

    穆蓉年纪虽然小，却对婚姻这件事坦坦荡荡，毫不顾忌地随口谈起。其他人就没有这么毫不遮掩了，立夏