将沈振送出客堂，水墨恒还嘱咐了一句：“完事后，带蒋巡栏官来见我。”

    ……

    沈振匆匆回衙，依照水墨恒的吩咐，原本不动地将三句话传达给部属，然后领着蒋巡栏官，又匆匆赶到顺天会馆。

    蒋巡栏官，单名一个攀字，此刻的紧张自不必形容。

    沈振回衙一句话都没跟他说。这无疑增加了蒋攀心中的忧虑，途中一个劲儿地想着完了完了，这下死定了。

    若沈振狗血淋头地痛骂他一顿，或是揍他一顿，蒋攀心里肯定要舒坦很多。这会儿又不知道沈振将他领到哪儿去，一颗心早已提到嗓子眼上，砰砰乱跳。

    沈振领着蒋攀，踏进会馆的客堂时，水墨恒已扮回“邵先生”。

    水墨恒倒不是因为怕蒋巡栏官泄露他的行踪，而是决定一会儿要用“邵先生”这个身份，接见两个人。

    沈振见水墨恒这身行头，也没行官礼，只是微微一笑。

    水墨恒示意两人就坐。

    蒋攀战战兢兢地跟在沈振后面。

    沈振坐下。

    蒋攀见旁边有个椅子，却不敢就坐，站在沈振旁边，像个做了错事等待处罚的孩子，完全没有在街头惩治那帮“钉子户”的嚣张劲儿。

    “你便是蒋攀？”水墨恒上下打量一番，笑问。

    “是。”

    “蛮结实，挺威武的哈？”

    蒋攀没作声，想问你丫谁呀？只是见上司毕恭毕敬的坐在自己身旁，不敢问出口，尴尬地朝水墨恒一笑。

    “嗨，问你话呢？”不料沈振喝了一声，带着责备的语气。

    “是，是，我自小就长得结实。”蒋攀吓了一哆嗦，赶紧回道。

    “闯祸了，什么感觉？”水墨恒依然保持微笑。

    “我……”蒋攀一咯噔，心想难道面前这人的官儿，比咱税关堂官还要大？是来问罪的？

    “舌头伸直了再说，瞧你这样儿，拿出上街巡税的派头！”沈振在旁边没好气地训道。

    “小的知罪！”蒋攀两腿一软，扑通跪下。

    “起来。我只问你将张老太爷打晕了，是什么感觉？没问你有没有罪？”水墨恒脸上的微笑一刻都没消散。

    蒋攀依然跪着，没有立即起身，眼睛不是望着水墨恒，而是望着沈振，以求指示。

    “让你起来便起来。”沈振不冷不热地道。

    蒋攀起身。

    “说话呀？难道还要邵先生再问一遍？”沈振瞪道。

    “我见堂官大人整日愁眉苦脸，晚上忙到午夜之后才就寝，本想去街上抓几个‘钉子户’，打开缺口，没想到，没想到手下的人将张老太爷误伤了，以致闯下祸事。”

    “这么说，你本心是好的，对吧？”水墨恒笑问。

    “也不全是，我本立功心切。”蒋攀如实回答。

    “很好！”水墨恒点了点头，赞许道，“我就喜欢你这种够坦诚的人。祸已经闯了，你也无需自责，但我需要你帮一个忙。”

    蒋攀没有应声，又将目光投向沈振。

    “邵先生称赞你，你还不谢他？今儿你丫怎么呆头呆脑的？”沈振白了一眼。

    蒋攀无言以对，感觉堂官今儿怪怪的，与自己完全不对路数。

    “沈大人，你就别为难他了。”水墨恒见蒋攀局促的样子，笑了笑，以询问的语气，“要不，沈大人先去府上刑狱一趟，将那个大蟑螂和小跳蚤提到这儿来？”

    “好！”沈振立马儿起身。没走两步，又转过来，带着命令的口气，交代蒋攀，“记着，与邵先生说话小心点，态度放好点，知道不？”

    蒋攀无语地点点头。

    沈振这才扭头而去。