五十车货物，就被突如其来的千骑贼兵夺走了。

    被杀的人永远不知道，这群蒙面的贼匪究竟是谁。

    在几个装死又被捅上几刀却仍然没有死的车夫中，一个中年捂着血淋淋的胸口挣扎道：

    “契丹，是契……契丹，我认识他们的，他们的刀……刀……”

    说罢，双目带着无边的怨恨闭上了。

    来时壮观的车队，此刻悄无声息。刚才设想的明天，此刻恍如梦魇。

    五十辆满载货物的大车，变成了千具遍野的横尸，一旁大树上的寒鸦，在残阳里叫得哀凄凄，寒栗栗。

    “怎么办？怎么办？好痛啊……我，我要死了……”

    “完了，这下全完了……我们，还要回京吗？”

    几个半生不死的车夫，凭着活下去的极大意志力，相互搀扶着朝南边逃去，留给他们的恐惧和疑问，将伴随着他们的终生，甚至后代……

    是契丹，而且是预谋，但却是不久。

    也就在此刻，七百里外的保州军营，传令官飞快且轻盈地跑到了一片宽阔而高耸的石堆前。

    “秉将军！前方侦候来报，数百敌虏在我保州郊外寻衅！将士们请求出城剿杀。”

    传令官说得铿锵愤勇，可对方没有回复。

    见对方不答话，传令官微微抬起头来，看到的依旧是那令他感到敬畏而崇拜的背影。

    一丈高的石头上，只见那将军左脚弓步踏着，身子稍稍向前俯去，一身金漆铁甲巍巍耸立，岿然如山。

    那头顶血红的缨饰迎着寒风而起，飒飒生姿，黑金色的掩膊护着他的右臂，叉在腰间。

    这是霸王观阵的雄姿。

    “将军。”

    传令官又要去问，可看见的却是左手皮鞭子的微微摇动。

    “将军，另报代州、冀州以及白沟河沿岸都有敌人骚动。”

    “无妨！”

    驾着寒风，那威严的声音稳稳地停在了传令兵耳内。他才转过身来，一张古铜色的面容上俊眼如星，两抹胡须浓黑如漆，棱角分明的两腮微微一动，缓缓令道：

    “贼！但造声势，为侵夺边境百姓而掩饰，命将士们，各自守好位置，无需搭理！”

    坚定的声音背后，是隐忍不发的怒和恨。

    “是！呃……”

    “还有何事？”

    传令官又秉道：“将军，营内有个小童，说老夫人有信托他亲自送来。”

    “小童？长什么模样？”

    将军才又回头问来。

    “道人打扮，清秀得像个小姑娘，但是……”

    “但是什么？”

    传令官兵为难道：“本来我们要把信留下亲手呈给将军，可他偏不让，我们要夺，可……”

    传令官红着脸犹豫了，“可我们怎么夺都夺不下来，他的武功非常神奇。”

    说着他就惭愧地低下头，可将军却好似没放在心上，“知道了，去传达命令吧。”

    “是！”

    传令官刚要回身说话，脸色分明有点委屈，却也只好忍着跑走了。

    那将军仍旧俯身远望，四野低垂，唯这一身雄姿，卓卓伫立。

    他便是镇守河北西路的保州缘边都巡检使杨延昭，北境三路诸帅臣之一，被敌方诸将誉称为：杨六郎。

    十年前，身为一代名将的父亲杨继业被俘，后来绝食而亡，头颅却被契丹兵割下来传令三军。自那以后，杨延昭便养成了一个习惯，披坚执锐，孤身一人登上高地，眺望着茫茫的北境……

    二十多年沙场经验告诉他，下一场战役，不会太远了，他那用镔铁精钢打造的芦叶枪，此刻立在石缝中，迎着冬风坚挺而又威武。