一夜醒后，白苏起吃完饭，逗嘉淳玩笑一会儿就出门奔向顾公馆。走到街上，只听卖报小儿吆喝道：“号外！号外！天津海关副署长昨晚遇刺，身受重伤，性命垂危！”

    白苏起转回头拉住卖报郎问道：“是哪位副署长？”

    “还有哪位？昨晚过五十大寿的顾老爷！”

    白苏起听完一惊，掏出钱包买了一份新报。看完新闻，叫了辆黄包车奔赴顾公馆。

    顾公馆门前已被封锁，门口站着一排警卫队。白苏起准备提脚进去，却被守卫人员拦住：“闲杂人等皆不得入内。”

    他只好退下，心下想着不知道顾廷风怎么样了，来回在门口踱来踱去。灵机一动，可以去找沈英东，他毕竟为顾廷风当差，多少能获得些消息。

    在沈公馆等了一天，终于盼到沈英东回来了。他看见白苏起很意外，“白少找我可有事？”

    白苏起道：“昨晚顾公馆发生了遇刺事件，请问人怎么样了？”

    沈英东道：“你问的是顾老爷还是顾大少呢？”

    白苏起听他的口气很不善，便柔和道：“两者都问。”

    沈英东解开呢大衣，交与仆人，把内衬的领带松了松：“听管家说两人都受了伤，枪击事件发生后就立刻封锁了顾公馆，未找到真凶，听说是日本人干的，两人现都躺在医院里，护卫队里里外外围了几层，外人根本无法进入。我连续吃了几趟闭门羹才回来的。”

    白苏起想着政府要职人员在家中遇刺不是小事，为了安稳人心，必定加强防范，不然人人自危，局势更加动荡。可是顾廷风也受伤了，不知是否严重。吊着白苏起的心惶惶不安。哪里会想到遇刺呢，昨晚就不该提早离开，不然倒能知道些事件的始末。若是日本人下得手，肯定不会手下留情，只怕性命不保。可是，为什么日本人要刺杀顾老爷呢！完全犯不上啊，一个有名有权的老爷是日本人巴结的对象，岂会下毒手？

    一团团地疑问萦绕在白苏起的心头上，坐立不安。如今之计只能坐等消息，别无他法。

    白苏起作势离开，沈英东道：“这么晚了，留下来吃饭吧！不过多添一双筷子。”

    白苏起无心应酬，一颗心全在顾廷风身上，魂不守舍地留下。

    仆人照沈英东的眼色备好客房，几杯酒下肚，白苏起不知身归何处。

    第二日，晨起，下楼寻水喝，见仆妇悄声耳语，面色沉重。一仆妇扫见他下楼，忙问候：“大爷醒了，我们爷吩咐备好早点，请大爷享用。”

    白苏起在沈家已熟门熟路，走近案桌，倒杯水咕噜噜一口气喝完，不经意斜眼掠过案桌旁的新报，醒目的几个大字映入眼帘，玻璃杯刮喇一声碎成残渣。

    “天津海关总署副署长之少爷顾廷风者，遇难已逝。”

    手中紧紧攥着报纸，两腿似承不住身体重量，訇然瘫坐于地。仆妇闻声快步上前，两人扶起他，安坐在沙发，低声道：“冬季天冷，地板凉，大爷莫冻坏身子，我们爷可得责罚俺们照顾不周。”

    白苏起恢复正经神色，悬想片刻，问道：“沈少去了哪里？”

    仆妇立在侧旁，躬身道：“爷天未亮便已出门，具体未曾交待。”

    门口有汽笛声响，白苏起疾步奔前，车内下来两位熟悉的面孔，马大霖和阿李。二话不说，白苏起直拉车门，命令道：“去顾公馆，立刻。”

    马大霖从身后抱住他，安慰道：“三弟，稍安勿躁，当下不是该去顾公馆，而是去中心医院。嘉淳自你走后拿那日便发烧，如今高烧不退，怕有性命之危，已经移送紧急病房，我来便是通知你此事，接你去看看他，好歹能见最后一面。”

    白苏起趴在病房窗外，呆呆望向手和鼻孔插满塑料小细管子的婴儿，前两天还是