，于是连夜写信送到东钱湖，师父便派我兄弟二人前来调停周旋，我们也是昨儿个刚到。今日乡民们又来滋事，我二人谨记师父和冯老伯的嘱托，不愿打伤百姓，这才作茧自缚，一个托大险些酿成大祸，得亏娄兄弟出手相助，否则冯老伯若有三长两短，我这条命便死十次，也不够还了。”

    娄之英道：“百姓们若真大闹冯家，害死冯老爷，难道不怕官府治罪么？他们几次三番来闹事，本地的保正里长怎地不管？”

    林广义苦笑道：“此地的保正是常子进妹夫，与他同穿一条裤子，又怎会跟他作对？至于寿昌县衙，那里的县太爷昏庸无能，又离慈岩镇路途遥远，便真要管，也是有心无力。何况常言道法不责众，那常子进正是算准了这一点，才指使众多百姓齐闹冯府，就算将来有人追究，也方便推个一干三二净，令官府难以查办，而冯老伯心痛乡民，避也不是，打也不是，实是进退两难，姓常的想出这样一条奸计，真可谓毒辣至极了！”

    虞可娉道：“嗯，其实冯老爷大可一走了之，带着家眷先避过风头，但如此一来，慈岩镇便彻底落入了菠莲宗的手中，镇上的百姓只怕就要遭殃。”

    冯春在一旁听着始终没有插话，这时站起身来正声道：“不错，我有个结义兄弟，也曾是皖南大户，后来因为我那弟妹染病乱投医，信奉了菠莲宗，最终搞得家破人亡，全家老小没一个活命。冯某当年便即发誓，此生绝不为这邪教退让半步！这些老乡不过是受奸人胁迫，逼不得已才来闹事，他们妻儿被软禁，本就悲苦不堪，若再让他们有所损伤，冯某于心何安？”

    娄虞二人对视了一眼，均觉得这冯员外过于宅心仁厚，近乎迂腐，但他如此考量，也可说不无道理，心中对他很是钦佩，虞可娉道：“冯老伯所言极是，但事已至此，僵持下去，不是了局，两位师兄可怎么看？”

    林广义叹道：“眼下唯有走一步看一步，先照护冯老伯周全，我和师兄已写信给恩师，求他老人家动员关系，找京里的达官显贵帮忙，勒令本地的官府插手此事，或许能一举将常子进铲除。”

    娄之英摇头道：“官府若能成事，菠莲宗也不会越做越大，招摇十几年而不倒了，这伙邪人自有生存之道，依小弟来看，既然本地县衙不肯作为，那么一不做二不休，两位哥哥便施展功夫，将这常子进除掉，岂不永绝后患？”

    冯广忠与林广义面面相觑，不意他说出这话，顿了一会，这才应道：“这个……兄弟有所不知，咱们东钱派在明州有家有业，菠莲宗可以为非作歹、无恶不作，东钱弟子却不能恣意妄为、动用私刑，若是累了恩师，害了本派的名声，我师兄弟可吃罪不起。”

    虞可娉道：“除恶即是扬善，菠莲宗如此奸邪，为黎民百姓除害，乃是理所应当，丝毫不违侠义道，二位师兄若怕拖累贵派，那也好办，咱们不去伤人便是了。本地乡民之所以倒戈，是因为欠了赌坊银钱，妻儿老小被关押，我们便以冯老爷之名去偷走借据烧毁，再放出大伙的家人，那还有什么好怕？到时候振臂一呼，众民响应，那会儿该心生惧意、逃之夭夭的，只怕就会是菠莲宗了。”

    娄之英见冯林二人还在犹豫，接口道：“若两位哥哥仍有顾忌，此事便由小弟代劳，桃源观离此地远隔千里，小弟又一向不怕官府，就是追讨起来，也与东钱派和端木掌门无关，不知二位兄长意下如何？”

    冯广忠道：“兄弟，我们倒不是怕，只要不伤人命，又能解救乡亲于水火，我兄弟二人便赔上性命也无妨，恩师必也会加以赞许。只是……只是这一层昨日我也曾想过，但听家叔说，除了堂主常子进，菠莲宗尚有几个尊者高手在慈岩镇上，是以去偷借据也好，释放老弱也罢，只怕都没那么容易罢。”

    娄之英沉吟道：“菠莲宗的尊者么？实不相瞒，小弟和他们