去了马厩旁，那里现在已成为堆积敌军首级之处。数十名营兵正在清点敌首。营兵们分作两拨不间歇地将城外割取到的敌军首级运送到营中，每车均有百来颗敌首。运送数趟之后，马厩与营房之间的空地上已经堆成一座小丘。小丘之中，那些敌首面色各异。李延炤踱着步从旁走过，堆积起来的敌首之中，面色恐惧的、凶狠狰狞的、目眦欲裂的，种种神态，不一而足。

    战锋营的士卒则在一旁，将石灰倾倒在这些首级上进行硝制。虽然其中有些首级因为时间过长，但在这乍暖还寒的初春时节，腐烂程度尚且不算重，首级的面目及发辫也是依稀可见。

    硝制好的首级被战锋营士卒们装箱，程勇正面无表情地给这些箱子钉上钉子，这些都将作为支付给宋部的货物，待点清之后，便要与宋部进行交割。

    如今李延炤算是真切地体会到了什么叫做人穷志短。这些部下们千辛万苦，甚至许多人付出性命的代价方才换来的军功，如今却要被他卖出去。只是念及那些阵亡士卒的家人，他身为这些士卒的官长，也不得不如此行事……

    须臾之后，一名辅兵士卒前来，告知李延炤，有一名援军将佐在营外通报。李延炤不知何意，便与那辅兵一同前去辕门处。

    得令的守营士卒们挪开拒马，便有一名年轻将佐带着十余名士卒进入营中。如同方才前来的宋小虎一样，这些部曲也皆是赶着大车，车上放置着数口大箱子，自辕门处缓缓而入。

    那年轻将佐大步上前，向李延炤一拱手：“卑下乃是武兴辛府君帐下行军司马刘彦，此来奉府君之命，与李司马有要事相商……”

    李延炤望了望那年轻将佐，又转头看了看他身后那数十名押运箱子的部曲，点点头道：“既是受命入营，便且随我来。”言罢李延炤自在前面引路，而刘彦则给身后那些部曲打了个手势，令他们停在原地待命而行。

    刘彦随李延炤来到他自己那间营房，刘彦环视一番屋中那颇为简陋的布置，心中已有不屑。然而望向李延炤的时候，依然恭恭敬敬言道：“听闻司马独率县兵苦战旬日，阻敌坚城之下，末将与辛府君心中至为佩服。辛府君便遣末将前来，带些东西不成敬意，以慰司马麾下三军苦战之劳……”

    李延炤双手撑着面前几案，缓缓坐下道：“刘司马言重了。我等身在行伍，守土御敌，本分而已。万不敢当辛府君一个谢字。只是刘司马此次受命前来，怕是别有意图吧？”

    刘彦听闻李延炤话语，心下不由一奇，稍稍收敛了方才心中产生的轻视，拱手道：“李司马明达。彦此来确肩负着其余使命。辛府君对司马不乏赞赏，望司马慎重考量。”

    李延炤微微一笑：“辛府君想出些资财，自我这里买些事功，也好得偿所愿，以报之前在沃干岭败于刘胤手下的一箭之仇，更可在明公面前将功折罪。不知我所言对否？”

    李延炤的话听在刘彦耳中，一句一句已不啻惊雷。饶是如此，心中雷电交加的刘彦表面上却依然是波澜不惊，只是拱手言道：“李司马所言不差，府君遣卑下前来，正有此意。惟望司马成全。”

    李延炤满脸堆笑，看向刘彦：“好说，好说。只是不知，辛府君此番要多少首级？”

    刘彦郑重地伸出一根手指，对李延炤道：“府君遣我前来，欲向李司马求得敌首一千。敌千骑长以上级别将佐佩刀两柄，百夫长以上佩刀五柄。敌军器械、旗帜、甲杖若干。”

    李延炤乍然听闻辛岩胃口也如此之大，心下微惊，但很快便镇定下来。此番刘胤进袭，阻敌成功者唯自己一家，这些士族高门既有如此旺盛需求，想必也是由着自己狮子大开口了。当即便应承道：“此事不难，只是我部此番阻敌，伤亡惨重。伤亡士卒家中老小，失之倚仗怙恃，身为将主，惟愿得之一二资财，抚恤其