赫连皇后静静地坐在榻前，面对着案上的三尺白绫，一杯鸩酒。

    蜡烛的火光照着金杯，照着杯中的酒水。酒液有点微微的震颤，细细的涟漪开。雪一样的白绫呈一捧。

    早就预料到有这一天了。那个小子，怎么可能真的尊奉她做皇太后呢？他利用她，利用完了，她就该死了。

    没什么可恨的，宫里的人，哪个不是这样做的呢？换做她，她也会这样做的，正是成王败寇，愿赌服输。她拿性命做赌注，搏大局，输了，赔上性命也是应当，这是天下万物不变的法则。

    只是有一件事，她怎么都想不通，怎么都不甘心，那就是闾夫人的事。那件事不是她做的，她什么都不知道。

    不过这都不重要了。就算没有闾夫人的事，她也逃不过一死，作为将死之人，给活着的人做跳板，也算是物尽其用。

    她一直记得，小时候看到过的一个画面。她经过草原上，看到一只死去的狼，尸体已经腐烂了，野鸦和秃鹰围绕着，争相啄食它的腐肉。那会她才七岁，看到这一幕，感到非常震惊，受了很大的刺激。后来入了宫了，她发现，幼年时见到的那一幕，非常熟悉，时时在眼前上演，只不过死狼和秃鹰都变成了人。

    这宫里，每天都在上演着生和死。有人鸡犬升天，有人满门抄斩。昨日玉堂金马，今朝落魄樽前。每一个人的倒下，都伴随着另一个人的站起，每一个死去的尸骨，都成为后来者的食粮。

    看够了，也看厌了。

    罢了吧，早知道有这一天，她也没什么可惦念的。她没家人，也没儿女，一个人活，一个人死，也不牵累谁。

    她站了起来，拿起那束白绫，缓缓走到殿前。她抬起头，将那白绫挽成一团，用力一抛，抛上宫殿的横梁。

    这天晚上，冯凭正写着字，韩林儿进来告诉她一个消息：“皇太后薨了。”

    冯凭听的心一跳：“真薨了？”

    韩林儿道：“就在半个时辰前。”

    赫连皇太后的死——自然不能算好死。二十多三十岁不到的年纪，又没生病，不可能无故身亡，冯凭和韩林儿估摸着，这是皇帝，拓拔叡的意思。

    因为自从赫连皇太后薨了以后，皇帝白皙年轻的脸上，明显绽开了笑容。当然，这也有可能是乌洛兰延回京的关系，兰延和贺若回京以后，拓拔叡兴致一下子高涨起来，有点旧态复萌了。

    拓拔叡出宫打了一次猎。随行的是乌洛兰延，贺若，独孤尼，还有身边一群宦官。冯凭难得的，也跟随去了。不过这个季节，寒风萧瑟，已经不是什么打猎的时候了，马到高岗上，吹了一天冷风，回程路上一直感觉背心凉凉的，回了宫中，感觉有点难受，不想吃东西，躺到半夜，便开始头晕发烧。

    冯凭身体还是挺好的，一整年也难得生一次病，不过一病就难愈。期间，拓拔叡来看过她两次，关心了几句。

    拓拔叡的第一个年号，兴平元年，在紧张仓促的气氛中过去了。冯凭对这一年的记忆大概是，死了不少人。朝中剧变，死了很多大臣，很多都是祸殃全家，夷九族，夷三族的。拓拔寿乐死了，长孙渴候死了，杜元宝死了，包括拓拔叡的母族闾氏家族也有兄弟死于谋反。

    其中具体的原因，已经难以说的清。很多事情，并非是拓拔叡一人能做主的。皇帝并非是权力的化身，皇帝处在天下利益的中心，所有利益相关的博弈都围绕他展开，他要在各种利益相关者之间纵横捭阖，保持平衡，能做的选择其实非常有限。后宫的女人们，作为外朝斗争的延伸，命运则更加飘忽不定了，因为她们作为丈夫，家族的附庸，常常是覆巢之下的牺牲陪葬。闾氏死了，赫连皇后死了

    正月，保太后常氏去了保字，尊为皇太后。短短三个月，她得到了后宫之中，