这个问题来自美国普渡大学的机械工程教授埃里克·诺曼和健康与人体运动学临床教授拉里·莱弗伦兹。
这两位教授从八年前就开始研究女子足球队和美式橄榄球队中的脑震荡情况。
2015年,他们追踪观察了两所高中的女子足球队一个赛季。没到训练和比赛的时候,运动员们会在右耳后面戴上一个叫做xpatch的感应器。
这个感应器可以检测出头部受到的超过20克的撞击力度,并监测出在每次撞击之后大脑是如何在颅内移动的。
他们也事先记录了哪种类型的撞击会形成最大的冲击力,并且让运动员们在赛季前c中c后都做了核磁共振扫描,以监控到大脑的一切变化。
他们对研究结果感到惊讶,因为头顶球门球和接长传球的力道远超预期。
“大部分的力道是介于50克到100克,这根拳击手的一拳,或橄榄球赛中的一次冲撞力道相当。”诺曼教授告诉fft,“平均每场比赛他们都会受到大概429次这种类型的撞击。我们还没有得到具体数据,但我们可以合理推测出,用头部去接一个英超门将所开出的球门球,大概要承受100克的力道。”
球员们在赛季末做了两项记忆力测试。第一项测试要求他们回忆一张刚刚见到的图片,第二项测试则要求他们回忆前两张图。
“大脑受到更多次数撞击的球员在做这两个测试的时候都显得更为艰难。”莱弗伦兹教授说,“这种区别使我们感到害怕。”
有趣的是,虽然扫描结果显示出球员们半个大脑的功能出现了某些变化,但是没有一个球员出现脑震荡症状。
“如果你撞伤了其他身体部分,比如说腿,你就会觉得痛,然后你会去休息。”诺曼教授说,“然而,大脑并不具备同样的感觉感应器来提醒你伤到了,需要休息。所以你就会一直踢球,一直头球,一直伤害着自己。”
诺曼教授说,长时间遭受力道较轻的c不断重复的撞击通常会比一次过的猛烈撞击来得更为严重。
“如果你去看核磁共振扫描片,你会发现,一个经常受到多次轻型撞击头球动作,会比遭受一次猛烈撞击的大脑情况更糟。如果一个球员不间断地做15分钟的头球动作,那么他的大脑就在这个过程中承受着很多叠加力道,所以轻轻一击就能把他打到。”
“如果把时间线拖长一点,比如说你每天都有头球,持续六个月,那你的大脑就会在这六个月里一直是发炎的。大脑发炎跟身体其他部位肌肉发炎就有很大区别了。首先你的血液不会像在骨骼肌上一样凝固,所以痊愈所需时间就会变得更长。如果你不休息的话,就有可能导致长久性损伤。”
诺曼教授和莱弗伦兹教授非常希望能够在英超球员身上重复同样的实验,但他们的一腔热血撞上了南墙。
“我们还没有对英超球员做过测试,因为英超和国际足联没有给予我们资金援助。”诺曼教授解释说,“他们只需要牺牲一个球员来做测试,而这个牺牲可以换来所有的答案,我们就可以有能力去保障球员的长期脑健康。”
2002年父亲去世之后,潼恩·阿瑟尔一直在呼吁英足总投入资金去推进这个研究。
她希望理事会能够出资金支持这项研究,弄清到底头球造成的脑震荡跟长久性脑损伤有没有联系。
“我们需要知道,相比于普通大众,退役足球运动员们患痴呆症的几率是否更高。”
2015年,她创办了杰夫·阿瑟尔基金会,旨在呼吁人们关注运动带来的脑损伤。
从那时起,数以百计的退役足球运动员找过来跟她联系,他们都或多或少有痴呆的症状。
“踢过1966年世界杯的英国国脚里,有四位患上了痴呆