国，但其实梅涅卡的辉煌，我们只在史书上看过。九百年前，始皇霍斯·梅格思代替失踪的西格·乌拉诺斯，安抚难民，建立了历史上唯一一个一统西陆的国家梅涅卡帝国。那时，我们万国朝拜，不同民族，不同信仰的人民，全跪伏在始皇脚下山呼万岁。各地的奇珍异宝源源不断地运入费奥里，若将它们堆起来，简直要堆出另一个费奥里，一个全是黄金c宝石打造的费奥里。”

    皇帝说话时，眼中闪烁着宝石般的光芒，仿佛往昔的金色岁月在他眼前，一一掠过。

    “然而九百年过去，诸国一一剥离，曾经航行大海的巨舰，凋零成枯河上搁浅的独木舟。而独木舟上的人——我们——梅涅卡的王孙贵族，依然陶醉在万朝上国的美梦中沉醉不醒。”

    “多么可笑，多么可悲！”

    皇帝的情绪，越发激愤，席下群臣鸦雀无声，沉默在他们心头蔓延，无人敢抬头看皇帝，除了亚伯拉罕。亚伯拉罕从他说“然而”起便抬头盯他。

    皇帝也看着亚伯拉罕，两人的视线在空气中碰撞，亚伯拉罕看不清皇帝背光下，隐藏在阴影里的眼睛。

    “所幸吾儿亚伯，给我们带来了希望。他英勇无畏，天下无双，每当我看向他，就像在看耀眼的太阳！如此年轻c如此有为，天底下再找不出第二个可与他争辉的少年郎！何况——他还如此受百姓拥护。”

    亚伯紧盯他翁动的唇，握酒杯的手愈发用力。他恨不得当场站起来，跳上去，撕烂皇帝那张喋喋不休的嘴，让皇帝再也讲不出让人起鸡皮疙瘩的恶心话。

    “你们都将他捧为家国振兴的希望，不是吗？”皇帝悠悠然道。

    诸位大臣摸不清皇帝的心思，只好沉默。他们脑子转得飞快，立马产生多种猜测，而他们中大多数人都觉得，皇帝这是要秋后算账了。月余前，皇子亚伯拉罕一身戎装上殿，士兵臣子无一阻拦，甚至亚伯拉罕抽出了佩剑抵在皇帝脖颈擦出了血，大家依然无动于衷。哪怕溺爱的父亲能够容忍孩子的僭越，也不见得无能的皇帝能够原谅臣子的助纣为虐。无论臣子们私底下如何蔑视皇帝，但皇帝终究是皇帝，数代君主制下来，对皇权的敬畏早已刻进他们的骨血。他们宛若一只只待宰的羊羔，低头露出自己的脖子，等待头顶即将落下的屠刀。

    皇帝不再注视亚伯，裘吉再度为他斟酒，他喝一口，不急不忙地继续未说完的话。

    “欣慰的是，你们同我想的一样。”

    大臣只觉雨过天晴，突然明白皇帝一席话的真正用意。他们一个接一个抬头，某些强烈拥护亚伯拉罕的老臣甚至热泪盈眶。

    皇帝站起来，身形佝偻，掌酒的手轻微颤抖，他说：“吾年迈昏庸，愚蠢无能，早在继位起，吾便意识到，吾不配这个位置。奈何兄弟姊妹皆仙去”

    皇帝长叹一声：“好在吾儿亚伯，已经长成独当一面的好儿郎。”

    “陛下！”台辅撒西·茨韦尼茨忍不住惊呼。但此外他也在说不出别的话。哪怕以亚伯拉罕的年纪，继统不合礼制，他也不会出言阻止——这一天他实在盼了太久。

    “依礼，需所有皇子成年，方能开始‘传承试炼’。吾应该等亚伯十六娶妻后，再提继承之事。但是——百姓不愿再等，吾也不想再等。千古帝业，万不可葬送在吾手中！”

    皇帝情真意切，他一个个看过臣子，同样眼含热泪：“是故，吾决定，将传承试炼定在两个月后，建国节当天，诸君意下如何？”

    诸大臣分为两派吵嚷，同意派直呼陛下英明，反对派则请求延期，理由是皇子年纪太小，在陛下健在的情况下，不该过早地背负重担。

    他们直接将试炼当作亚伯拉罕继位的前一环节，完全无视皇帝身边还站着位，同样要参与试炼的大皇子裘吉·梅格思。