那守将一怔，颤声道：“尔等想要谋害本帅么！”姚子剑车中的那把总忽然开口道：“毛总旗，给他看这个。”说罢从怀中摸出一面令牌，从窗口递出，早有士卒取了去给那守将看。那守将看罢，大惊失色，说道：“虎威营还有位千户把总也在此处？”

    那毛总旗道：“此次虎威营奉命护送这位大人物，由虎威营如今唯一一位骑兵把总亲自贴身侍卫。我等虎威营骑二队全员在此，共百二十骑，受命不惜一切代价，必须完成任务。必要之时，可直接斩杀公爵以下任何朝廷命官！胆敢阻拦者，以造反论处！”

    那壶关守将听了大惊，连忙跪下道：“末将不敢！只是先前传言北方胡人大入寇，未防奸细渗透，是以才加紧边防。既然有虎威营千户把总在此，末将自然不敢怀疑，便请开关入内。”

    当下姚子剑好生失望，众人却自过了壶关。姚子剑见这伙虎威营将士视死如归，却也好生敬重。行未多时，却心生一计，对那把总道：“虎威卿与尔等的同袍正在北去慷慨赴死，尔等众将士难道不愿随他们一同血染疆场，却要躲在此处苟且偷生么！”那把总面色一变，姚子剑只道自己说话奏效，暗暗一喜，道：“尔等血性汉子，何不去疆场上砍胡虏的脑袋，却在此处以下犯上，劫持于朕？”那把总脸色一沉，却毅然道：“若是陛下允许，末将自然希望能追随虎威将军而去。不过那是我等到了大都以后了。如今末将只有一个命令，那就是护送陛下回到大都，保存我天朝的气血！”姚子剑听了，耸然动容，道：“罢了罢了，跟尔等这些丘八是讲不明白道理了！既然如此，朕也无可奈何了。只得许你到了大都，仍可将功赎过，从军作战罢！”那把总登时大喜，竟而双目流泪，喜极而泣道：“谢陛下隆恩。臣愿为陷阵死士，粉身碎骨报答陛下！”

    却听得外头人声马嘶，车马骤然停下。那把总惊道：“怎么回事？”却有那姓毛的前队总旗来道：“回大人，有响马劫道。”那把总怒道：“毛峰，虎威铁骑竟被响马拦住，可好生叫人耻笑！”毛峰应道：“回大人的话，这伙响马不简单，为头几个武功都不弱。”话音未落，却听见前边一个关西口音的大汉喊道：“此山是我开，此树是我栽。若是不把那车里的物事留下了，洒家叫你们都不得好死！”那人说罢，众响马一齐鼓噪。

    姚子剑皱眉道：“这伙人好生奇怪，足有二三十人，都声音洪亮，想来内功不弱。然而口音各异，有关西的，亦有疆南漠北，两广川蜀的。却不知是哪路山寨，竟能天南海北汇集这许多好手？”那把总道：“陛下所言甚是有理。这伙人来路不善，一会儿若是情况不善，末将拼死拖住贼人，由毛峰护送陛下速行！”那把总说罢喝道：“天子禁军虎威营在此。尔等毛贼，若惜性命的，速速闪开！”

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