入夜，老侯爷一家吃过团圆饭便各自散去了。周瑾回到自己的院子，靠在榻上翻着一本杂书，旁边伺候的小宫女安静地为她烹茶。这时，有婢子打帘进来，温声说：“大女官，陈夫人来了。”

    周婵走进院子，身边只跟了刘妈妈为她提灯引路，周婵边走边看着院里的模样，心道，大姐这些年虽时有皇恩让她休沐归家，可是从来她就是个极为自律的人，一年到头能在家里来住的日子，听小刘妈说用一只手就够数出来，只看这院子，清雅得哪像半点儿侯府千金住的？人家侯府姑娘住的是雕梁画凤，奢华高贵，大姐这性子啊着实让人心疼呢。

    走到正厅口，周瑾已经在门口了，笑着说：“怎么这个时辰了过来，累了一天还没有休息呢？”周婵如小时候撒娇般，挽了周瑾的胳膊：“怎的，姐姐是嫌弃我不成？”周瑾笑笑直摇头，“你呀，快进来坐吧！”

    姐妹二人榻上坐下，有小女官烹茶，周瑾摆摆手：“都下去吧，我自己来便好！”小女官安静地退了出去，没有一点儿脚步声响，果然宫里的规矩是极好的。

    “怎么身边就带了一个妈妈，伺候的婢子们呢？”周瑾边熟练地洗茶，边问。

    周婵长叹道：“我刚原是准备去祠堂的，离的不远，便只带了一个妈妈跟着，谁知走到门口听到父亲在里面对着母亲的牌位说话呢，我就在门边听了一耳朵，心里有些难过，走着走着就走到姐姐院儿门口了。”

    不等周瑾问，周婵又继续到，“姐姐，你知道父亲跟母亲说什么吗，父亲说今日我们归家见着我们好，他很欣慰，可是他还不敢去见母亲，他说他还有个人放不下，姐姐，父亲说放不下的人，可不就是你吗？！”说完，周婵又抹起泪来。周瑾不急不缓地倒上一杯茶，推到周婵面前，柔柔叹到：“哪就值得你伤心了？我这不是挺好的吗？”

    周婵一把抓住周瑾还没收回的手，认真道：“姐姐，白日我不敢问，怕惹你不高兴，但话儿说到这了，你难道真的不后悔？大女官虽然听着荣耀，可是那是什么地方？是宫里啊，抬头只见天的四方城一个，难道姐姐真的一辈子韶华就这么付诸流水了吗？我真是心疼姐姐，呜呜呜～～～姐姐样貌品性哪点儿不比我好？”

    周瑾见周婵越说越伤心的样子，也认真起来，道：“当年十八岁，高祖要赐我郡主，让我归家，是我自己拒绝了，我连父亲都没说。说实话我那时候多少有些赌气的成份，有些恨父亲把我送进宫去，我就想一辈子不见也好。后来父亲知道了，请了旨意来宫里见我，父亲忍着泪只对我说了一句，‘瑾儿是为父的荣耀！’而后便转身走了。他那句话骄傲里又带着歉疚，他以为我是懂他的。从那以后，我似乎是真的懂了父亲，我也不恨了。”

    回想往事，历历在目。“后来，听说父亲回府醉了三天三夜，母亲发了脾气，再到后来，母亲心头瘀积，气病不起，延绵卧榻。我就在想，如果我再不能体谅父亲，理解父亲，或许这世上就真的没有多少人能见到他的背负，他的辛苦了。”

    说到这儿，姐妹俩都沉浸在往事中，过往画面似走马灯一般一张张过。

    那一年，周婵已经出嫁了，侯府夫人袁佩恩本就对二女儿嫁那么远有意见，突然的大女儿又自请留宫不出，侯爷从宫里出来也没个只字片语的解释，一气之下，夫人闭门不再见侯爷，这一气就是三年，三年时间将袁佩恩对侯爷的所有抱怨都化成了病，最终耗尽了身子。

    周瑾还记得，在母亲卧榻前，她握着母亲干枯的手劝到，“父亲一生所做，非大隐者不可为，母亲，您原谅父亲吧！”袁佩恩干枯的唇咧出一个极为难看的笑容，对她吃力说到：“我只是怨自己。”最终落下泪，撒手而去。

    “哎，不说这些了，妹妹放心吧，我很好，世人皆觉得女子嫁得好儿郎，子