诚。

    永忠侯求没求无子，倒是不知真假，不过永忠侯至今真的没有儿子，只得三女，嫡长女周瑾五岁便被侯爷送进宫里做了御前女官，嫡次女周婵十四岁便被永忠侯嫁去西疆，三女周嬗是妾出，出生时身体孱弱，妾因血崩，无力回天，周嬗经高人指点说只有送得远远的才得存活，于是当夜便被送去离山，这一去便是多年，至今未归。

    如今永忠侯府虽说是洛城贵族，可就老王爷一人在侯府里孤苦终老，说起来哪有点侯府的光耀。后来德明祖周济继位，虽对侯府也百般照拂，更是多次劝侯爷长女周瑾周掌司出宫，她都以：“婢以吾父之志为志，愿终身侍陛下，为陛下研磨掌笔”为由拒绝了。

    去年明皇帝驾崩，太子周珏继位，感永忠侯府忠心，赐周掌司为御前大女官，统掌御前事宜，与一般女官不可同日而语。二女儿周婵夫婿陈明事原为西疆行署，今年考校政绩一等，圣特批补翰林院侍讲学士，虽是从五品，但从西疆那荒凉之地到帝都洛城，这也算是圣恩福泽了。

    过了半个时辰，前方道路上有人驾马奔来，陈初霏抬头远远望去，“是父亲回来了！”提裙起身便迎了上去。周氏跟大姑娘初彤听了声音，才起身，简单整理了仪貌便也迎了过去。陈明事打马上前，到了二姑娘跟前停了下来，翻身下马，把缰绳往身后管家冉瑞一丢，搓搓手便抬笑走了上前。

    “父亲！”初霏给陈明事行了礼，还不等他说话，便拉了陈明事的胳膊，一副讨好乖巧的模样：“父亲，半日未见，可是想念您，您到前面驿站去可有啥新鲜好玩的事情与霏儿说说吧，这大半日的无聊透了！”

    陈明事听了哈哈大笑：“皮猴儿，哪有那么多新鲜事！无非是去驿站打探一翻，”陈明事伸手摸着初霏的头又说“到了前面的安阳驿，再走两天就能进安阳府了，过了安阳府啊，就能进洛城啰！”这时初彤扶着周氏上前，二人稳稳行了礼“老爷！”“父亲！”

    “一家人在外，就不讲究这些虚礼了，但是初霏啊，你看看你大姐稳重的模样，多少还是得学着些，别到时候进了洛城没了规矩！”陈明事伸手虚扶了一把周氏，又看了看初彤，满意地点点头。

    “老爷辛劳，那边煮了茶，您过去休息休息，日头过了再一起出发，您看可好？”周氏跟在陈明事身边，一边踱步而行一边道。

    陈明事正要抬脚，远远地一个丫头急步过来，一个头就磕在陈明事前面：“老爷，郝姨娘腹痛得厉害，不能上前给老爷行礼，特意托了婢子前来问安，实在是罪过！”这是郝姨娘身边另一个伺候婢子凤灵。

    听得这么说，陈明事脸上略微一沉，道：“腹痛？可有其他征兆？看过医婆没有？”凤灵听老爷声不悦，头不敢抬回话道：““随行医婆刚看过了，说是这几日舟车劳顿加上姨娘又有些中暑征兆，所以胎动过于频繁，担心会对胎儿不利，还是尽快赶到驿站休息几日，方妥。”

    陈明事听了回话，吩咐到：“那就一炷香后收拾启程吧，你们照顾好姨娘，到了驿站再说吧。”然后挥手让凤灵下去了。陈明事站在那看着不远处树荫下挺着肚子的郝姨娘自言自语到：“不让她跟来，非跟着来，母亲也真是放心，哎”脚步顿了顿，回头对周氏又说：“我还是去看一眼郝姨娘吧，毕竟是母亲吩咐要照顾好她的。”见周氏不无反对，便抬脚往另一边去了。

    周氏站在原地，不知道脑袋里在想什么，眼神茫然地看着陈明事走远的背影，许久才发出一声叹气，然后往自己刚刚歇息的树荫走去。初彤初霏跟在母亲后面，落后两步，初霏悄声道：“不是抬祖母出来就是抬肚子里的那个，这些手段用了再用，也不嫌腻！”

    初彤上前一步回头盯着初霏沉声道：“这样的话以后烂在你肚里就行了，别再说出来，虽说不惧她一个姨娘有什么