1彭城驿馆

    彭城驿馆是专门为接待各方使者、说客和士族子弟专门设置的，位于京口的北郊，背靠北固山，正对滚滚东去的长江，是一处风水绝佳的所在。客商云集的蒜山渡就在驿站东面不到两里的长江边上，东南西北的客人们从蒜山渡下船，乘一舆小轿，不用半个时辰就能到达驿馆，十分方便。驿馆离设在京岘山西麓的都督府也不算太远，有什么事情需要通报刘牢之将军的，快马奋蹄即到，让都督府能够随时获取驿站掌握的情报。

    自从四年前刘牢之代替王恭，独掌北府兵以来，江左的政治形势愈发混乱。安帝司马德宗年岁尚幼，暗弱不堪，朝政被司马道子、司马元显父子所把持，在朝堂之上专横跋扈，乌烟瘴气。远在荆州的桓玄手握荆州几十万久经战阵的水陆人马，早有不臣之心，欲效其父桓温引兵顺流西下，行废立之事。北方的慕容德也不可小觑，几年前从邺城南迁至滑台，自称燕王，这几年大力延揽人才，招降纳叛，对江左虎视眈眈。

    这种形势下，各方都把世镇京口的北府兵看做关键的力量。北府兵倒向哪边，谁就有了争夺天下的本钱，因此上各路说客、使者络绎不绝，踏破了门槛。刘牢之对此也心领神会，哪里来的说客都好好招待一番，但从来不明确表明自己的态度，只说些不痛不痒的客气话，谈些精忠报国，匡扶天下的大道理，谁也看不透刘都督到底在筹划什么。

    刘牢之毕竟军务繁忙，不能天天陪着各方人马周旋，于是派自己的次子刘敬亭负责接待各路贵宾，替自己尽地主之谊。刘敬亭和哥哥刘敬宣完全不同，从小喜文厌武，对舞枪弄棒、行军打仗没有任何兴趣，专好诗词歌赋，笔墨文章。再加上很小年纪就送到建康念去念私塾，跟建康城里那些高门士族的子弟天天混在一起，谈玄论道，纵酒放歌，一派名士风范，完全是一个文弱书生。回到京口后，与整个北府军豪迈直爽、直来直去的风格颇为相异，做了一年参军后，怒而挂冠而去，天天与一班文友清谈去了。刘牢之非常疼爱这个小儿子，也就由得他去。现在驿馆来来往往的都是些各方名士，接待时少不得诗词歌赋应对一番，长子刘敬宣只会打仗，不通文墨，正好让刘敬亭发挥一下自己的特长。

    刘敬亭接下了这个能联络天下名士的工作，天天去驿馆盘桓，招待各路文人雅士喝茶吃酒，畅谈天地南北，古今中外。再后来干脆搬到了驿馆后院的后罩房长期居住，据说是为了方便接待宾客，替北府兵行合纵连横之谋。其实知情的人都知道，刘敬亭与自己的夫人关系不太和睦，但是父亲又不许他纳妾，之所以搬出府邸长时间住在彭城驿馆，也是为了方便自己寻花问柳吧。

    回到京口的第二天，刘裕带着赵文雄和檀道济他们一早从刘府出发，不过一个时辰就来到了彭城驿馆。驿馆大门是按照王府的规制打造的，首先映入眼帘的是一左一右两个石狮，雕刻得十分精细，栩栩如生，一看就是一等一的手工。往后看，是宽六七丈的大门楼，由五根两人合抱的金丝楠木支撑，架在汉白玉的墩子上，几个硕大的灯笼挂在门柱之间，随风微微晃动。一扇大门、两扇侧门镶嵌在门楼正面，全部漆成朱红色，几排橙黄色的门钉作为装饰，明确的昭示着这里和普通客栈的差别。

    驿馆正门有四名军士间隔站立，是警戒的卫兵。三扇门都是关着的，大门口站着两个仆役，远远看见刘裕他们走过来，赶紧站的直了一些。快走到近前时，其中一个认出了刘裕，赶紧几步迎了上来。

    “刘将军您怎么来了，是找二公子还是什么”

    “我这次回来带了两个立了功的部下，昨天给都督报上剿灭孙恩余部的情况，都督特准他俩休息几天，不必急着回海盐，并且特别交代让他俩住最好的驿馆，不必去挤兵站的小房间了，所以我来找二公子看看这里还有没有空房间”，