盖延凌厉许多，主要是他的身法快，出招也快，常常把黑脸大汉逼得手忙脚乱。

    可过了二三十个回合后，黑脸大汉也渐渐适应了刘秀的打法，开始进行反击。

    对方针尖对麦芒的较量，这才算刚刚开始。

    黑脸大汉抓住一个机会，一口气向刘秀连攻了九刀，刘秀的身子仿佛鬼魅似的，时而在左，时而在右，如果实在闪躲不开，就用青锋剑硬接对方的九耳八环刀。

    就在刘秀卯足全力，要与对方一决雌雄的时候，黑脸大汉的大刀力劈华山的砍落，直取刘秀的头顶，后者横剑向上招架。

    当啷！黑脸大汉的九耳八环刀结结实实地砸在刘秀的青锋剑上，不过两人都没有收回兵器，一个是往下压，一个是往上顶，开始较量起力气。

    突然之间，刘秀感觉剑锋上的压力一下子消失了，举目一看，黑脸大汉还是一副呲牙咧嘴在施力的样子，他暗暗皱眉，没等他想明白怎么回事，耳边传来对方低低的说话声：“在下马武马子章！”

    刘秀心头一惊，难以置信地看着黑脸大汉，马武马子章？他就是夏若妍提到的绿林军头领？

    没等刘秀接话，黑脸大汉继续道：“若妍已经把一切都告诉我了！”

    “那你们怎么还不走？”刘秀心头大急，按照原计划，夏若妍给他们通风报信，他们及时撤离竹山，让己方扑个空，如此一来，廉丹的诡计也无从施展了。

    黑脸大汉没有回答刘秀的疑问，反问道：“今晚你们会在哪里驻扎？”

    “不出意外，会在县城！”

    “县城的东北角有一家客来客栈，今晚子时，我们就在那里见面，有要事相商！”说完话，他突然收刀，横斩刘秀的腰身。

    后者竖立青锋剑招架，当啷，随着九耳八环刀被弹开，刘秀紧接着补了一剑，直取黑脸大汉的胸膛。

    黑脸大汉侧身闪躲，但稍慢了一点，就听沙的一声，他胸前的衣襟被挑开一条口子，黑脸大汉连退了数步，低头一瞧，冲着刘秀大叫道：“姓刘的，你给老子等人！”说完话，他向身后的手下人一挥手，喊道：“撤！”

    他一声令下，那二十几名山匪一窝蜂的跑进树林里。见状，刘縯大喜，挥剑喝道：“追！”

    义军正要追进树林里，刘秀急忙制止住众人，说道：“不可！穷寇莫追！难道大家都忘了乾尤山之败？”

    乾尤山之战，汉中军正是因为冒然，追进山林当中，才中了蛮军的埋伏，几乎全军覆没。

    听闻刘秀的话，原本要追进山林中的义军无不是脸色顿变，原本迈出去的脚步也急忙收了回来，并向后连退。

    张庭也不认为己方有去追杀几个山匪的必要。他向刘縯说道：“行了，既然那几个不长眼的山匪已跑，我们还是快点赶路吧，天马上就黑了！”

    刘縯先是看眼刘秀，而后向张庭点点头，率领义军，继续往县城方向进发。

    天黑。

    义军和骑兵的队伍刚好抵达县城。

    竹山县的县城是一座小城，现在，这座小城已然变成了一座死城，城内黑漆漆的，一点光亮都没有，进入城中，冷冷清清，声息皆无，连个人影子都看不到。

    而在街道上，墙壁上，还能看到已然干涸发黑的血迹。虽说城内的尸体早已被清理干净，但空气中似乎还是弥漫着血腥味和腐臭味。

    自打进入城中，无论是义军和还是京师骑兵，都禁不住连连打寒颤。城内的一切都太诡异也太恐怖了，让人心里不由得阵阵发毛。

    刘縯和冯异找到张庭，问道：“张大人，我们今晚今晚就住在城内吗？”

    张庭清了清喉咙，故作镇定地说道：“城内很好啊，城中无人，这么多的空房子，可以随便我们住！”