。人们纷纷问道：“大人，这消息可靠吗？”

    “千真万确！”

    “那……那柱天都部有多少兵马？”

    “三万左右。”

    人们纷纷吞了口唾沫，面面相觑，然后齐齐看向赵英，不确定地再次问道：“大……大人，柱天都部有多少兵马？”

    “三万！”赵英一字一顿地说道。

    众人身子一软，险些没瘫倒地上。反军有三万人，而己方才一千来人，这仗还能打吗？人们低垂着头，都成了霜打得茄子，蔫了。

    有几人一会抬头，一会又低头，皆是一副欲言又止的模样。赵英清了清喉咙，说道：“朝廷在成昌战败，为了阻止赤眉乘胜西进，朝廷调动各州府的兵力，于赤眉西进的路上层层设防，南阳郡军亦在其中。现郡军北上，全郡空虚，

    柱天都部所过之处，势如破竹，诸位都说说吧，我等在邓县如何才能抵御得住三万之众的柱天都部？”一名军候清了清喉咙，小心翼翼地说道：“大人，请恕属下直言，我军弟兄只有……只有一千来人，想……想抵御住三万大军的攻城，根本就是……就是，异想天开……”说

    到最后，他的话音越来越小，头也越垂越低。

    他说的是事实，但这话有扰乱军心之嫌，身为县尉的赵英，即便用这话杀他的头都不过分。也就仗着他和赵英的私交深厚，在场又没有外人，他才敢说这样的话。

    等他说完，大厅里静得鸦雀无声。

    也不知过了多久，另一名军候腾的一下站起身形，说到：“老魏说的是事实，这一仗，我们根本就打不了，除非郡军能立刻来援！”一名屯长说到：“武大人，郡军都已被调到鲁阳，距我邓县七八百里之遥，就算郡军背生双翼，也不可能一下子飞到我邓县来。何况，郡军的调动必须要经过朝廷的批准，

    先申请再批准，一个来回下来，少说也得十天半个月，若想等到郡军来援，恐怕黄花菜都凉了！”

    众人纷纷点头，认为他说的没错，等郡军来援，根本不现实。

    武姓军候看眼赵英，试探性地问道：“那么，向其它县求援呢？”

    “其它县的县兵兵力，连自保都难，哪里还有多余的兵力增援我邓县？何况县兵的调动，也要经过州府和郡府的批准。”

    武姓军候闻言，再次看眼赵英，正色说道：“大人，你决定吧！只要大人发话，我等誓与邓县共存亡，与舂陵反军，死战到底！”

    其余众人也都纷纷起身，向赵英插手施礼，异口同声道：“我等愿追随大人，同生死，共进退，与来犯之敌，死战到底！”

    看着手下的这些弟兄们，赵英深感欣慰。

    他向众人摆了摆手，示意大家都坐下。他说道：“柱天都部，来势汹汹，各县的失守，只是时间问题，我邓县亦不是例外。”

    人们互相看看，纷纷垂下头。

    他继续说道：“我赵英，自幼习武，熟读兵书，愿以身报国，可是当今之朝廷，昏庸无道，导致天下大乱，民不聊生，这样的朝廷，还真的值得我等对它愚忠到底吗？”

    人们闻言，心头同是一震。赵英没有再说话，拿起酒杯，一仰头，将杯中酒一饮而尽。

    众人再次齐齐站起身形，紧张地问道：“大人，你是要？”

    当啷！赵英把手中的杯子狠狠摔在地上，斩钉截铁地说道：“这样的朝廷，不保也罢！我愿倒戈柱天都部，不知各地弟兄意下如何？”众人下意识地张大嘴巴，呆呆地看着赵英，过了片刻，两名军候双双将杯中酒饮尽，然后也将酒杯摔在地上，说道：“属下在军中，追随的不是朝廷，而是大人，大人去哪

    ，属下便去哪！”

    另外的八名屯长也都齐声说道：“大人去哪，属