其实，老贤公心里像明镜一样，他自从那天半夜发现了巧珍的秘密后，他就知道这丫头喜欢上了幺巴子了。凭心而论，对这个在他家从小长大的女娃子，他和胖三婶都非常喜欢。巧珍人长得标致，心灵手巧，聪明善良。村里有好多唱秧歌的，可谁都赶不上巧珍，她现编现唱，声情并茂，每每都让人陶醉。老贤公也不例外，他从心里疼她，把她当作自己的亲闺女一样。

    自从发现了巧珍的秘密后，老贤公也动过心。他私下里与胖三婶商量，就把巧珍许给幺巴子算了，来个亲上加亲，该多好啊！可胖三婶给他泼了一瓢冷水：“就怕你是剃头挑子一头热。你愿意，咱娃儿愿意吗？”老贤公一想也是，这么多年，该有多少才貌双全的好姑娘都被幺巴子拒绝了，还不都是因为那个小寡妇。想到此，老贤公仿佛有了主意。他微微睁开眼，吐了一口青烟，开口道：“林汉，你哪来的那么多钱，你该不是把姑娘卖了吧？”

    老贤公停顿了一下又说：“即使不是，恐怕也和卖差不多吧？我听人家在讲，你说过，只要谁出得起二百龙洋的彩礼，不管老的小的，不管瞎跛瘫瘸，你就把巧珍嫁给他，是吗？”

    “啊！”幺巴子一听火冒三丈，转身一个箭步来到林汉面前，两眼冒着火星，逼问林汉：“林叔，耶耶讲的是不是真的？”林汉将头往上一昂，从牙缝里挤出一句话：“不是卖，是嫁！”

    这时，憋了半天没吱声的莲姑突然“哇”的一声大哭起来。她边哭边说：“呜一一呜一一一呜一一一，哪里是嫁啊，分明是卖，一个五十五岁又黑又丑的糟老头呀！”莲姑声泪俱下，泣不成声。胖三婶连忙拿出手绢替莲姑擦泪，边擦边安慰她：“巧她娘，巧她娘，别哭坏了身子！”三婶又转向林汉对他说：“你个河南佬，就是根栗木杠子，谁要你卖闺女赔牯牛啦！”

    老贤公这时半睁着眼，用手捋了捋他的山羊胡子，斜着眼看幺巴子的反应，他想借这个机会看看巧珍在幺巴子心中究竟有多少份量。这一会儿，一个计划在他心中已酝酿成形。

    幺巴子听完莲姑的哭诉，大为震惊：“你们竟为了一头死了的牯牛，就把巧珍卖给一个五十五岁的糟老头，这不是毁了巧珍的一生吗？！”他对贤公喊道：“耶耶，是您啷嘎要林叔赔牯牛的吧？！”老贤公看幺巴子反应如此激烈，也不辩白，又闭上了眼，一口接一口的抽着烟，他要看幺巴子接下来会说什么。

    胖三婶对幺巴子说道:“幺儿，别怪你耶耶，我们没要她们赔，是你林叔他一根筋，非要赔。”

    这时，莲姑的哭声越来越大：“他耶耶，就没有别的办法啦！巧珍若嫁给那个糟老头，实在是委屈了她呀！”莲姑一把抓住了林汉的手，使劲地摇着，拼死命地哀求林汉改主意。这时林汉的脸憋得通红，额头上的青筋都暴了起来，一把甩脱莲姑的手，指着莲姑的鼻子大骂：“你个傻婆娘，别在这丢脸中不中。有啥别的办法，难道卖恁不成？恁能卖得出么子钱来？”林汉一吼，莲姑再也不敢吱声，流着眼泪把求助的目光投向了幺巴子。

    一缕晨光透过窗棂射了进来，直照到半靠在床栏上的老贤公的脸上，那束阳光像一道光柱，在本来就光线不好的屋里，格外耀眼。老贤公丝毫不为他们的哭声所动，半闭着眼，任阳光照在脸上，像一尊雕像一样，一动不动。

    突然，房门被推开了，巧珍一头扑了进来，她跪倒在老贤公的床前，磕头如捣葱，嘶哑着嗓子，伤心欲绝地哭喊道：“老爷，老爷，牯牛被我害死了，我可以一辈子做牛做马来赔偿您，请不要把我卖给那个糟老头，好吗？”

    原来，他们的对话，全被门外的巧珍听了个一清二楚。一听说耶耶要把她卖给一个五十五岁的糟老头，巧珍急了，才会直扑进来。老贤公见状，抬起眼皮看了看巧珍，又瞄了瞄幺巴子，然后不