那么小气干什么，不加就不加好吧。”

    两人的身影消失在城门中，太阳已经下山了。陈礼也在卢老爷的邀请下，跟他们一起走进城。在陈礼走到城门口，路过牌匾下时，一股气息从楚河城牌匾上流散出来，分为两股。一朝北，一朝南。

    与此同时，老城北边的山脚下，有座庙，庙里有个老和尚和一个小和尚。老和尚在敲木鱼，小和尚在打坐参禅。打坐中的小和尚偷偷睁开眼看了看师傅，却发现师傅正看向庙外，放下手中的木鱼，伸出手接过那一丝气息。 随即，将其捏散在空中，然后念了声:“ 阿弥陀佛！”

    老城南边山顶上，有座道观。道观里有位年轻道人，此时他匆匆走出道观，手中拂尘随意搭在肩膀上。他现在山顶上，俯瞰整座楚河城。走到山顶后，拂尘随风而动，在空中飞舞。他左手接过一道气息，感受了一下其中的蕴意，然后随它自行消散了。他低头，嘴中念念有词。

    与此同时，城门下，陈礼耳边响起一句话：“观棋不语！”

    陈礼抬头看了看牌匾，身边人好像都没听到这句话，他点了点头，然后才走进城去。

    谢宝树再次走过百忍桥，身后跟着一个跟屁虫。已是黄昏，家家户户烟囱里升起炊烟。楚河城吃晚饭特别早，人们睡得也早。一到晚上，到处黑漆漆的，人们都不愿意出门。除了满月前后，大家会出来转转。

    楚河城世世代代，都是这么过来的。

    二人回到留盈街，谢宝树走到后院，准备做些晚饭。他爹娘在城西给一位姓李的人家置办酒席，要等客人都吃完，收拾自家东西才能回来。这是常有的事，谢宝树大部分时间都是自己在家弄些吃的。

    谢宝树他爹是个好厨子，可他不是。老谢的手艺他是一点也没学会，就会做个酸菜肉丝面，还得老谢把肉丝给他切好了，酸菜也是他娘腌的。

    人家都说老谢的手艺要失传了，可老谢一点都不恼火，反而很开心。因为他谢家终于出了一个读书人，老谢家几辈子都是农民，到了老谢头上，他才做学了个厨师。留盈街上的人们都知道，谢宝树从小身子不太好，所以很少跟着街上的孩子们一起调皮捣蛋。他只是喜欢在家里读书，朋友也不多，只两个。

    一个张简，一个阿魏。

    张简五岁的时候他娘就去了，只留下他和他爹两个人。虽说张家在这城里是大姓，但张简他家只是个旁支，并不被看中。小时候可以说是家徒四壁，就连在留盈街上的房子都是老祖宗留下来的。

    他爹不会照顾他，只知道读书，读书也没读出什么名堂，快四十了还是个秀才。张简他娘走了以后，经常留下两人一起在家饿肚子，大眼瞪小眼。有时候他爹怕饿坏他了，就会去守正街的主族那，要些吃的。

    偶尔去一两次，族里人还不会说什么。去的次数多了，族里渐渐有些闲话，后来，他再去的时候，有人就出言嘲讽，还不准他带东西回来。

    他没办法，只能上山找些吃的。可山上只是有些野果子，怎么吃的饱？ 他又手无缚鸡之力，兔子山跳一只也抓不到，有时候一去就是一天。

    张简在家饿的受不了了，就自己打开门，跑到邻居家。又不开口，只是哭。有的人看着可怜，就那些吃的给他，打发他走了。谢宝树的母亲看他可怜，每次来都会给他煮一大碗面条，还加了两个蛋。

    那些东西都被张简吃完了，所以今天才长成这个样子。

    谢宝树升了火，倒了些水在锅里，然后从坛子里捞了些酸菜出来，就等水开了煮面，肉丝有现成的。刚等了一会，就听到张简在前厅大喊:“有客人来了！”谢宝树连忙将手中切好的酸菜放在碗里，在旁边的水桶里洗了把手，然后走了出去。

    刚来到前厅，谢宝树就看到桌子旁坐着一个人，张