过了半月，陆清芷已渐渐好转，二人便即辞别第五丰馀，回华山而去。在路上打尖时，风清扬听几个江湖汉子闲聊，说道前几日嵩山派召集五岳剑派聚会，再次推举五岳剑派盟主，华山派竟无人与会，只去了一信，说道听凭嵩山派安排。嵩山派也不知使了什么法子，泰山c衡山c恒山三派竟不能与抗，最终推举嵩山派为五岳剑派盟主。风清扬想道两月前华山派仍是人丁兴旺，领袖五派，如今却是近于灭门，推寻祸始，固然是祝清风作恶，自己和大师兄却也难辞其咎。晚间歇宿时，风清扬问陆清芷道：“师姐，你说师父明知祝清风心怀不轨，为何始终没有当机立断除掉他？”陆清芷道：“师父是在等一件事。”风清扬不解，问道：“等什么事？”陆清芷道：“等师伯去世。你也知道，师伯与武当派掌门人云谷道长是过命的交情，云谷道长至今仍健在。若是师伯在世时，师父除掉祝清风，只怕多有不便，故此师父想等师伯走后，再行除掉他。没想到师伯前脚刚走，大师兄竟不辞而别。师父见派中大事不断，自然不好立即发难，没想到他等来等去，等到的竟是大师兄的尸身！”风清扬长叹一声，说道：“师父是一位好师父，却不是一位好掌门！”陆清芷默然。

    二人从华山后山小道上山，又回到思过崖。陆清芷体力不曾完全恢复，此时早已疲累不堪。陆清芷道：“清扬，其实师父有意让你做掌门，你知道吗？”风清扬道：“我知道。今年三月，师父派你们去嵩山后，便曾和我说起此事，只是我没有答应。我和师父说，我愿师父长命百岁，愿辅佐大师兄为我派掌门。”陆清芷摇摇头道：“其实，师父在二十年前即有此意，却不是今年之事。”风清扬微微一怔，登时明白了师姐所言不虚。多年来，华山上但凡有什么需要下山去办的事，褚毓秀总是派他去，是以他一年中倒有大半年不在山上。此时想来，原来师父二十年前便已做好准备，一边努力扶持大师兄，一边努力磨练他风清扬，便是为了一旦大师兄因故不能做掌门，还有他风清扬可用。风清扬奔波二十年，江湖阅历极富，远超诸位师兄，是以祝清风在白马庙设伏，一举捉了李清涟等六人，却被风清扬一个人便即破局。他剑术通神，又行侠仗义，名声日隆，江湖上多有只知风清扬不知李清涟c祝清风之人，以此武功c名声c阅历c能耐，若要做这华山掌门，实可说绰绰有余。谁知祝清风毕竟狡诈，深知风清扬的心中事，竟然只用了一个妓女，便即赶走了他，又尽屠同门，自己当上掌门人。风清扬此时想来，还是既悔且愧，深恨自己无能无智，未能挽狂澜于既倒。

    陆清芷又道：“你要杀祝清风，只怕不那么容易。他必设下了圈套，等你去钻，只怕你还没见到他，便即中了他的圈套。你有何良策？”风清扬苦笑道：“华山就这么大，难道他还能钻了地不成？我休息一晚，明日卯时初刻去找他，那时他也就刚刚起床，我神不知鬼不觉地杀了他，连岳不群也不会知道他师父是被谁所杀！我虽深恨祝清风，却不愿让华山中人再看见我派自相残杀！”陆清芷说道：“我也是这般想。我猜测，他必在华山上设了陷阱埋伏，为了保命，他定是无所不用其极。我看不如这样，”说着解下背上始终背着的冯家兄弟的弓箭，递给风清扬，“明晨我们下山，要始终小心脚下，不要走进他的屋子。待他出来，我们一见到他，便用这箭射死他！”风清扬觉得此计甚好，二人便即休养精神，以待来日。

    第二日寅时末刻，二人摸黑下崖，时时小心，处处提防，倒也没碰到什么机关陷阱。华山是一座石山，绝少泥土，祝清风便是要在地上挖什么陷阱，也无所施其技。二人来到华山人众居住之地，爬上祝清风屋子对面的屋子藏好。

    祝清风这些日子来却过得极苦。他机关算尽，终于当上这个掌门人，当日接任掌门的典礼上，少林派派了两位同辈的高僧到贺，武当派