自此华山剑气二宗分家。风清扬搬回自己房中居住，身体日渐痊可。如此过了月余。这日过午，风清扬正在练武场上练剑，突然见到远处几个师兄大惊失色地跑向师父房前，心中一惊，快步跟了过去。到了那里，只看到三师兄顾清泉躺在地上，身上插了七八支箭，入肉甚深，顾清泉早已气绝身亡。风清扬这一惊非同小可，忙凑上前去细看。褚毓秀c李清涟及褚毓秀门下几个弟子已经在侧，另有守御山门的两个厮仆在场。褚毓秀问那二人道：“再说一遍，到底怎么回事？”其中一人道：“今日我们二人守御山门，忽然来了三个乡民，抬着三爷尸身。他们说自己是华山脚下农民，认得三爷，见三爷趴在马上，那马正朝华山走来，三爷却早已中箭身亡。他们便将三爷送来。我二人叫那乡民在山门处等待，说道我华山派掌门人当亲来道劳，并奉上几两银子相谢。我二人这便抬了三爷尸身，送上山来。”褚毓秀等人悲愤伤痛，见顾清泉身上共是八支箭，有从前胸射入，有从后背射入，还有一支射在脖颈上，鲜血早已结痂。那箭比普通的箭稍长，箭杆末端刻着一朵小小的红色牡丹，八支箭都是如此。

    褚毓秀沉思片刻，吩咐身边的几个弟子道：“分头去请你师伯c师叔c诸位师兄弟姐妹来。”几个弟子前去，只剩李清涟c风清扬二人留在身边。风清扬伤痛逾恒，三师兄向来待他极好，此时见他死于非命，心中既痛且悲，却哭不出来，问道：“师父，你看是何人下手？三师兄应该并无仇家。”褚毓秀看了二人一眼，盯着他二人道：“昨日我派清泉赴洛阳城送一封信，你们都是知道的。他昨日下山，今日就毙命于山下，显然下山后并未走远。细心察看，不要多话。”二人忙答应。

    很快华山诸人陆续来到。风清扬虽内心伤痛，仍然极力克制。各人见顾清泉惨死，有的女弟子当即失声大哭，有些男弟子只忙着问褚毓秀怎么回事。又过一会儿，冯毓德c祝清风来了。褚毓秀待韩毓才到了，向他们略述经过。原来今日过午，褚毓秀正在房内小睡，忽然听见有人砰砰砸门，打开门一看，只见两个守御山门之人抬了一具尸体，正站在门口。再看那尸体，却是顾清泉。褚毓秀忙问经过，两仆只说乡民送来，余情不知。冯毓德沉吟道：“师弟，我们下山，去问问那几个乡民。”褚毓秀道：“嗯。师兄，清涟，清风，清溪，清扬，咱六人下山去。”

    六人随二仆下山，那两个厮仆如何能赶得上他六人脚步？谢清溪c风清扬一人服侍一个，搂着他二人腰间，飞步下崖，二仆直吓得魂飞魄散。要知华山山道极险，那二人何曾在这华山山道上如此这般飞奔？更何况是下山？这时只好闭上眼睛，不敢再看，只听耳畔呼呼风响。

    几人虽心急，脚步迅疾，华山毕竟甚高，褚毓秀直想怎么还不到山脚？此时真恨不得从山崖上跳下去，一步到了才好。不一时终于到了山脚，褚毓秀见石头上坐着三个乡民，一看就是老实巴交的农民，忙打一躬，道：“多谢三位高邻！我的小徒受伤身死，三位不避忌讳，将他遗体送上山来，实在感激不尽。”那三位乡民甚是朴实，这时直说应该应该。李清涟送给每人五两银子，三人说什么也不要，其中一个说道：“我三人都是华山脚下人，华阴县有华山派在，地主老财们都不敢对我们太过分。别的地方有土匪，华山脚下一个土匪也没有。我们受华山派的恩惠太多，做这么一点小事，再收银子，那还叫人吗？”说完指着旁边树上拴着的一匹马，道：“那是三爷的马吧？我们见到三爷时，他就趴在这匹马上。这马倒认得路，正朝华山走来，我们便将三爷送了来。在这里等着，倒不是为了这二位说的银子，只是想详告一声。”褚毓秀又细问当时情形，三位乡民所说与二厮仆无异，褚毓秀便再次道谢，让他们各自回去。

    待三个乡民走远，褚毓秀道：“清涟，清溪，清扬，你三人跟去