到了城里，老员外又把小艳安顿的很好。吃住都很好！又对小艳说：“姑娘，你如今没亲没故，又身在异乡，先呆这里。我去给你打听你相公的下落。等到有实信了，你在启程离开。不知小艳姑娘意下如何？”

    小艳听了，感动不已！一个陌生人竟然这样好心！想起自己的辛苦艰难，不禁泪流满面，哽咽说：“小女子连员外姓名也不知道，却让先生这么操心！感谢上天眷顾，遇上了好心人！”

    老员外忙说：“老夫姓周名旺。叫我周老哥就行！”

    “这样不合适吧！”小艳忙说，“还是叫周员外比较好！”

    周旺见小艳不愿意和他亲近，只得随小艳。不和她计较。

    于是，小艳有 了安身之地！就这样过了几天，小艳每天吃住不愁的过了好几天。直到有一天，周员外找到小艳说：“小艳姑娘，明天是我大儿子娶小的日子，明天请你喝喜酒。等喝完喜酒，探听你相公的人也回来了，那时我就为你送行！”

    小艳一听，大喜，她每天呆在这里，最担心的就是杜书的下落，什么时候能启程，听了周员外的话，不胜欣喜。忙谢了周员外。

    周员外又说：“明儿小儿喜庆的日子，按我们这习俗，你也要穿戴的鲜亮一些，也要红衣红鞋，喜庆些。希望你能理解。衣服我自会派人送来。”

    小艳听了，周员外这么照顾自己，又是人家喜庆，怎么能尊重人家的习俗！忙应承了。

    第二天，果然府里吹锣打鼓，欢欢喜喜。但毕竟是娶小，不是太排场。

    一大早，一群丫鬟媳妇就闯了进来，不由分说，拽起小艳，七手八脚，一通忙乱，就把小艳打扮的花枝招展， 好像仙女，比新娘子还漂亮！

    众人才满意，都笑嘻嘻说：“这才漂亮！有点办喜事的样子！”

    小艳都糊涂了，笑说：“你们这的习俗都这样吗？宾客也要打扮的新娘子一样！”

    “管它呢！反正老爷就是这么吩咐的。你只管欢欢喜喜放心吃宴席就行！”

    当下不由自己，被众人一阵风撮走了。 一顿下来，喜事的过场小艳全走遍了。直到最后，主婚人宣布“送去洞房！”众女人就把小艳连拖带拽进了洞房！小艳才明白，事情好像不对头！怎么弄来弄去，新娘子好像就是她自己！难道，周员外是忽悠自己许配给他儿子做小了！小艳又惊又恼。可她又不相信周员外是这种人！如果真的是在嫁她，问题就严重了！小艳不禁十分烦躁起来！一心要见周员外，当面问问清楚，今天的事情到底怎么回事？

    这时，只听“咣”的一声巨响，门开了！只见周员外身着鲜红的新郎吉服，醉醺醺的进来了！！

    小艳大惊，心里更不是滋味，整个心里都被黑云笼罩！也许事情比她想象的更严重！她忙问：“周员外，今天的事到底怎么回事？你是娶别人给你儿子做小呢还是娶我给你儿子做小？”

    周员外一愣，继而哈哈大笑：“小艳姑娘，不，如今该叫五姨太，你怎么那么蠢，还不明白，我早看上你了，千方百计忽悠你来，就是为了娶你！你根本不是给我儿子做小，是给我做小！随便说句我儿子娶小，你就相信了！哈哈哈……”

    “真没想到你是这种人！我一直以为你是个好心人，原来是个人面兽心的禽兽！”小艳气得眼冒火花，恨不得杀了周员外。

    周员外听了小艳的话，觉得是听了一段幽默的笑话，禁不住得意的仰天大笑，“我是禽兽也罢，畜牲也罢，只要能税。。。。你就行！――等回头我玩腻了你，你求我来税。。。。你我都不会来！哈哈哈……”

    说着，就扑向小艳。撕扯小艳的衣服。小艳大怒，抬手就一巴掌扇过去，周员外的半边脸顿时肿了！

    周员外也大怒，大骂，“减。。