害死我啦！你难道就不会觉得良心的不安吗？”

    胡一吹眨眼笑道：“如果真是这样，你就不配姓独孤！据我所知，姓独孤的人通常都不太笨。”

    山仔陶醉地呵笑道：“好说！好说！所有独孤氏里，只剩我最聪明！”

    当然，因为独孤一族也只剩他这个活人。

    胡一吹却不知道山仔这是大轴套小轴——画（话）中有画（话）。

    他不悦地道：“少年仔，别在我老大人面前吹牛！你想比得上病书生，恐怕还得学个二、三十年！”

    山仔黠问道：“你好像真的和我义父很熟，可是我为什么没听他提过你？倒是你徒弟，我义父说见过他几面。”

    胡一吹淡笑道：“救人命的人，往往比被人救命的人健忘，他不提算是正常的事。”

    山仔若有所悟道：“我义父救过你的命？”

    “那是很久以前的事。”

    胡一吹似是跌入回忆中，变得有些沉默。

    此时，酒楼伙计哈着腰道：“这位少爷，小店午后休息的时间到了，你们这里可不可以收拾？”

    山仔这才发现整座酒楼，只剩他和胡一吹两人。

    胡一吹说道：“走吧！到我的乞丐窝坐坐，你不是想要回你的朋友吗？吃你一顿，这个忙我至少得帮。”

    山仔付了帐，随着老花子出城而去。

    宜昌城外。

    东南方不及里许处，有一片小小的村落。

    村落依山傍水，风光明媚秀丽。

    一条河水迤逦淌流，河的对面是一块块绿意盎然的庄稼地。

    河的这边，沿着通路植有成排的果树，衬着卓然独立的幢幢竹篱茅舍，此地别有一番不沾尘嚣的遗世风貌。

    胡一吹带着山仔走向一户四周种满果树与农作物的四合院。

    四合院的中间是一栋大瓦屋，两侧排立着土砖房子，砖屋是作仓房使用，瓦屋的脊梁高耸如拱弯的猫背，屋内宽敝明亮。

    整个庄院里到处飘浮着一股浓厚的稻麦香味，十足是一个淳朴的农家风味。

    山仔新奇道：“哇噻！也有这么高级的乞丐窝！早知道我就不必改行啦！”

    胡一吹轻笑道：“这里是丐帮生产粮食的主要据点之一，城内虽然另有堂口，可是我老大人喜欢乡村的宁静。”

    踏入大厅，胡一吹拉开嗓门叫道：“阿归的浑家，我老头子回来啦。”

    一名补丁衣服的四旬农妇匆匆而出，裣礼道：“老帮主，你回来啦！”

    山仔啧啧称奇道：“哇！丐帮居然也有女人！”

    胡一吹白眼道：“谁规定只有男人才能当乞丐？否则乞丐婆从何而来，你可别小看小梅，她可是堂堂五袋之尊的副舵主呐！”

    山仔拱手笑道：“大嫂子，你可真不简单也！可是你的麻袋在哪？我没看到你有挂小麻袋呀！”

    申尤小梅指指袖口及衣摆，淡笑道：“喏！麻袋不就缝在这里。”

    山仔仔细地数了数，果然申尤小梅衣服上的补丁正好有五处，而且和胡一吹一样，都是用麻袋布缝成。

    山仔恍然大悟道：“老花子，你身上的补丁也是代表你的地位喽？！我数数……一共有十个也！你们为什么和其他人不一样？我看别的乞丐的麻袋，都是挂在腰上的嘛！”

    胡一吹解释道：“一般而言，丐帮弟子若持有麻袋是挂在腰间，只有身份隐秘或特殊的成员，才用麻袋补丁代替挂在腰上的麻袋。”

    “原来如此！”

    申尤小梅问道：“老帮主，这位小兄弟是……”

    胡一吹拍拍山仔肩头，介绍道：“他是我故旧的弟子，独孤山。”

    如此介绍等于说山仔和他的