一个称呼过我祈夫人，不都是当着祈白的面称我靳仙子吗？”

    顾剑南十分勉强的低声道：“小侄谨记就是。”

    苦海离乱人由石桌屉斗内取出一本蛇皮纹色线装小册子，顾剑南抢眼认出面上写的是：

    “地垩宫之钥”五个金楷。

    无疑小册所载，主要是“地垩宫”的机关消息，及一切不语外人的隐秘。

    苦海离乱人将小册子递交顾剑南，道：“谁保有这本‘地垩宫之钥’，谁就是‘地垩宫’的主人，再不能像铁伞随便转手，刘备借荆州，你可能是这‘地垩宫’的新主人了。”

    顾剑南谨慎地将“地垩宫之钥”纳入贴身处藏好，恭应道：“婶婶的基业，小侄怎敢据为己有，事毕，当完璧归赵。”

    苦海离乱人一阵娇笑，然后道：“假使‘地垩宫’属我所有，那我就大发其财了，不说别的，单就避风避雨两珠，已是价值连城。”

    顾剑南一怔，道：“且不知所有者是那位武林奇人，他日也好报答。”

    苦海离乱人道：“此人是一位遁世的怪老人，不愿向人提名道姓，三十年前，我路经此地，结识了这位怪老人，邀我作客他的‘地垩宫’，他并且无条件应允，我向他提出任何要求，他必照办。”

    顾剑南存疑的道：“怪老人这样做，能无原因？”

    苦海离乱人道：“有的，经我再三追问，怪老人才说出，是因我很像他此生最怀念的一个人，究竟是什么人，他始终不肯说出。”

    顾剑南道：“看来怪老人一定是位伤心人，怎好鹊巢鸠居占用他终老之所？”

    苦海离乱人面有喜色的道：“由此可见你心存仁厚，我心甚慰。”

    说着由怀中掏出一张纸条，递给顾剑南道：“你看过字条上写的就明白了。”

    顾剑南双手接过，展开一看，只见上面写道：“靳仙子，老夫曾应允你向我提出一项要求，因你的一去不返，未曾办到，叫老夫死不瞑目，老夫判断你终必再来，可是老夫已等不及了，特留下手撰的‘地垩之钥’，希望你能笑纳，让老夫了却一桩心愿，款落地垩宫旧主人绝笔。”

    看到“绝笔”二字，顾剑南一怔：心忖：“既称绝笔，老人想必已不在人世，且不知葬身何处，遗恨凭吊无门。”

    对坐的苦海离乱人看出他的心意，立起身走向身后屋角，只见她抬手按向石壁，石壁应手吱吱作响，一扇石门向里开关，里面是一问较小隔间，触目即见一金光灿闪的金棺，棺前有一座如鼎的香炉，香烟缥渺，散发出一缕清淡的馨香。

    无疑这停棺，一定是那位怪老人，不待吩咐，顾剑南忙走向前拜了三拜。

    一阵无言的沉默，代表了对老人的哀思。

    按扭，合好门，回坐，苦海离乱人道：“你现在该明白了，我不过是借花献佛，慷他人之慨而已。”

    顾剑南道：“不，老人是奉赠给您的，仍应属您所有。”

    苦海离乱人面露喜色道：“做人的一大害，就是贪，你如果不贪心，也就等于除去了人生半数的捆绑，我为你喜。是你的我的都无所谓，终归是属于天地之间的。”

    顾剑南省悟的道：“您指的另一半，可是‘名’？”

    苦海离乱人螓首微点道：“举一反三，你真够聪敏。”

    顾剑南道：“做人既不为名，又不为利，岂不失了进取之心？”

    苦海离乱人蛾眉双挤道：“你完全误解了‘进取之心’，若不改变这种错误观念，那你我携手合作已经蒙上了一层暗影，前途是污浊的，看来你是不愿做一个无名英雄了。”

    顾剑南道：“适才之言，只是泛论人生而已，请婶婶不要想到另一方面去。”

    苦海离乱人沉声道：“人各有志