并肩。

    穷神俟属下三位堂主走头拉了一段距离，这才边掏出药瓶吞服，边低语道：“一帮之主，被栽的如此之惨，怎好意思当着手下人的面服药。”

    顾剑南茅塞顿开的陪笑道：“真对不起，是晚辈担心老前辈的健康，疏于检点，不知贵属下有否看出？”

    穷神苦笑道：“其实这也没什么要紧，人总是顾虑面子问题，明知无此必要，偏要这样做。”

    前路渐行渐窄，仅可容一人通行，左是千仞悬崖，右是云烟缥渺的“无底谷”，谷面宽逾十丈，即使俱有绝顶轻功，也难飞渡。

    顾剑南抬目前望，见距离一箭之地，有一天然崖洞，顶端横匾模糊不清，隐约可辨是什么关等字样。

    前行的三位堂主，已停步在崖洞口相候，其中一位堂主扬声向尾随在后的穷神请示道：

    “请示帮主，要不要穿洞而过。”

    穷神说道：“大概你们都不想活了。”应对间，已到了崖洞口。

    顾剑南这才看清，是骷髅骨架叠而成的“鬼门关”三字，可能因年代已久，笔划有些歪斜，不易辨认。注目洞里，伸手不见五指，不知有多厚多深。

    穷神用手一指右边云烟缥渺斤谷面，道：“请三位堂主随着我的手儿瞧。”

    三位堂主依言注视帮主手指处，俨然是瞩目惊心的激旋涡。

    穷神接道：“那激旋涡处，就是无底谷的进口处，千万留意，俯冲而下时，要对准那激旋涡，不得差错分毫，如有差错，准是葬身谷底，连尸体都找不到。这就开始吧，一个一个下。”他说来轻松，三位堂主骇的脸色铁青。

    资深的一袖风赵东明说话了：“帮主，投进激旋涡以后……”

    穷神会意的道：“投进激旋涡以后，就听其自然，千万不要挣扎，免生差误。”

    生死关头，谁人不怕，瘦削像竹竿的“不满升”孙不孙堂主也接上腔：“帮主，死前的挣扎，当事者是没法控制得了自己的。”

    穷神不悦的道：“孙堂主，你以为本帮主是叫你们去送死？”

    孙不心里说是的，可是在帮主面前又不敢放肆，只是期期艾艾的答不上话。

    以小卖小，“乌玄锥”钱乏硬项一句道：“帮主叫我们死，我们不敢不死。”

    穷神不以为然，扫视了三人一眼，不胜感慨的道：“唉！难怪本帮日渐衰微，我帮主都不能取信于下属，别的就更谈不上了。”

    在三位堂主同声恭应“属下不敢！”的同时，顾剑南言调解道：“萧老前辈，容晚辈说一句，那是您多心，旁观者清，难得有像诸位这样一条心的，尤其是为了我顾剑南而冒险犯难，大恩不言报，铭记在心！”

    萧帮主以下，同声应了声：“少侠言重了！”

    穷神萧无见风转舵，道：“三位堂主安心前往，这激旋涡看起来十分可怕，但靳仙子交代过，安如磐石，乘激旋涡而下，正好进入‘地垩宫’。”

    “地垩宫！”顾剑南深觉宫名之奇，复述了一遍：“好奇怪的名字！既称宫，一定有位宫主，萧老前辈，宫主可是……”

    穷神截道：“创始的宫主何人，老朽见闻浅薄，没听说过，至于现在的宫主，那就轮到你顾少侠了。”

    顾剑南领悟的道：“祈叔婶对我顾剑南真是恩同再造。”略顿道：“晚辈急着拜候祈叔婶，老前辈，让我走头吧！”说罢，作势要投身激旋涡之中。

    穷神欺身拦阻道：“靳仙子嘱咐，要老朽带同少侠走正门。”

    在穷神拦阻顾剑南的同时，三位堂主鱼贯投身旋涡而去。

    “正门！在那里？难道指的是面前这‘鬼门关’”顾剑南心里这么想，口里却没说话，眉宇间带一种诧异的神情，望向洞口。