山陕交界处的风陵渡，也是兵家必争之地。

    这日天没亮就有人喊着要过渡，船夫们为了生活，也只好提早工作。

    由天不亮摆渡起，忙个不停，到了晌午，过渡的人潮还未见减少，有一个奇怪现象，西渡陕西的，都是清一色的道人，且听其谈话声音，都不是本地口音。

    一个个俱是身手矫健，且都带有随身兵刃，一看就知是武林中人。

    干船夫这一行的，吃江湖饭，心中雪亮，奇怪在心里，不敢多嘴，怕惹火烧身。

    可是，手上干活，耳朵却没闲着，由道人言谈中，听出来自武当，去处是岭南的金缕宫。

    这季节正黄河水涨的时候，水流湍急，河面也宽，摆渡是十分吃力的事。

    赶着把这批道人渡完了，也该是歇工收渡的时候了，忽地由岸上奔来一个肩背草席卷的年轻乞丐，停步渡口，向船夫们一抱拳道：“喂！船哥们，在下要过渡。”说着不等船夫打扶手，一跃上了渡船。

    “朋友，该是收渡的时候了。”其中一船夫打量了年轻乞丐一眼，带着瞧不起的口吻道：

    “明天请早。”

    年轻乞丐也跟着船夫打量的眼神，低头瞧了自己那一身百结油秽腥臭难闻的衣着，尴尬的道：“在下赶着要过河，渡资照付，一文也不会少的。”

    那船夫咆哮道：“喂，穷要饭的，别臭美，快下去……”

    船尾传来喝止声，道：“张二麻子，不得无礼，快取锚。”

    “取锚”的一声命下，众船夫都各奔岗位。

    不独张二麻子摸不着头脑，就是其余的船夫，也觉奇怪，“老大”再好，也不会不讲价钱，就为一个臭乞丐效劳，何况又是收渡的时间。

    年轻乞丐也同样有些丈二金钢，看看号令“取锚”的“船老大”，面生得很，既然素昧生平，何以如此优遇，本想上前攀谈几句，又看“船老大”正忙着，且根本没有把自己放在眼里，不由心中动了疑，暗忖：“难道上了黑船，他们存了谋财害命之心，……不，不可能，一个穷乞丐，有什么值得他们转念头，要不就是……”

    正动念间，忽地瞥见一单帆小舟顺流而下，对准自己渡船直冲而至，船头大八字站立一个手持打狗棒的老乞丐，银髯飘飘白发蓬飞，一看就知此老在丐帮身份不低。

    年轻乞丐一见是同行，忐忑之心放下不少，但来意不明，仍作应变准备，把背在肩头的草席卷解下，夹在左腋，敢情草席卷内藏有兵刃之属。

    小船靠大舱，老乞丐跃登大船，向船老大一拱手道：“有劳了。”

    说着递过一个小银包，道：“大家辛苦了，买杯酒喝。”

    船老大推辞，却又接受了，道：“这怎么好意思，您老的事，小的们应该效劳！”

    这样子身份悬殊，老乞丐不理会船老大的话，迳奔向坐在一角的年轻乞丐。

    老乞丐避过了众船夫的视线，一撩袍角，露出了一行大字。

    “为了掩人耳目，请顾少侠暂受点委屈。”

    在撩袍角的同时，扬声道：“小子，胆子真不小，偷了帮主的法衣，竟敢穿在身上逃跑，你知错吗？”

    年轻乞丐正是顾剑南，在途中跟穷神萧无换穿衣着，一直都没有机会换过来。

    他和财魔神君车强在天灵洞府分手后，急着赶往鸳鸯谷和鬼医公孙输、穷神萧无会合，并当面向祈叔婶血屠人魔祈白、苦海离乱人靳素素，请示机宜，无暇更衣，也正好利用一身乞丐装束，把面部稍加伪装掩人耳目。

    正因为如此，才给丐帮辨认的机会，帮主的法衣，等于皇帝的龙袍，帮里人一看便知。

    听老乞丐用话指点，顾剑南才恍然大悟，于是将计就计的应道：“属下知罪，愿