尖酸毒辣亦如从前。

    财魔止笑开腔道：“小子，你虽有古剑，亦如废铁，也是英雄无用武之地，没等到你冲到鼎口，已被老夫的‘一嗅断肠’送你回姥姥家了。”

    原来顾剑南止步不前，是因为在火折照光下，发现鼎中充满白雾。

    幸喜“通路”是路而不通，空气不对流，由鼎外压入的“一嗅断肠”全部停留在鼎中，并未向下散发，虽然也有散发之状，终不及对流的快。间不容发，顾剑南心忖：“虽不致马上死于‘一嗅断肠’，也必被稀薄的空气窒息而亡。”

    可是他临危不乱，突然想到入内的怪蛇，心忖：“如内里没有通路，它们会跑到那里去了呢？”

    意念电转中，身形也继续后退，退着退着，原来斜升的，忽地变成斜降。

    他心中一喜，心忖：“如此蛇行升降的通道，更有助于阻止‘一嗅断肠’的散发。”

    正动念间，身形已无法再退了，前行通道高不及尺，于是匍匐而行，渐行渐窄。即至只能突身，一股臭腥之气，入鼻欲呕。

    他就火折打量四壁，见土质松软，形圆如烟筒，一个概念涌上心头：“这绝不是人工开掘的，一定是怪蛇自营的通路。”爬着爬着，默记方向，似乎在往回走。

    蓦地眼前一亮，呈现出两条通路，光亮的一条，洞口碧波荡漾，听出有水流声，另一条漆黑似墨，不知有多深乡长，但辨别方位，正好是通向洞府。

    难怪不见怪蛇踪影，敢情它们都已先一步乘碧波遁走了。

    顾剑南心中暗忖：“还是乘碧波逃生？还是冒险往探洞府？逃生，凭着这柄古剑，了却一己恩仇绝无问题，但天灵上人藏在太极图里的武功秘笈和财富，岂不尽落财魔之手。财宝不足惜，生不带来，死不带去，可是武功秘笈，却万万不能落进这诡诈不讲信义的魔头之手，让他如虎添翼，他日为害武林江湖。”

    既经权衡轻重，于是决心除魔卫道，往探洞府。

    爬行没几步面前突显高阔，且有光芒自洞里射出，这光芒就像从门缝窗隙透出，弯曲前行约一箭之地，光芒愈显，发现有一巨石挡住去路，说是挡住，不如说是嵌在洞里更确切点，那光芒正是经由巨石和洞壁间的缝隙间透出的。巨石高宽厚都及丈，没有一万斤也有八千。

    他抛掉火折子，把古剑插在背上，试着用手推移，却一动也不见动。

    巨石自然阻不住活人，拿愚公栘山的精神，慢慢去凿它，总有一天能把它凿开，但此刻的顾剑南是不能拖时间的，要在财魔取得藏珍前赶到才济事。

    忽然灵机一动，想到古剑，心忖：“古剑神兵，应该是无坚不摧的，我何妨牛刀小试。”

    心念至此，拔剑在手，双手握剑过头，提气开声，气剑体一致，泰山压顶般，向巨石劈去。

    一声裂石开碑的巨响，巨石直线裂开，中分为二。

    一招得手，他喜出望外，信心大增，紧接又是几剑，劈、刺、拉齐来，不一会儿工夫，把一块巨石分裂成无数小块，辟出足够一个人通行无阻的通道。

    当他越石堆而过，被眼前所见吃一大骇，呈现在面前的正是被他血剑刺瞎一目的那头巨蟒。透过巨石和洞壁缝隙的光芒，正是它那未瞑的一目所发出。

    它已命如游丝，对于顾剑南的出现，就像一无所觉似的，敢情它不只是被血剑刺瞎一目，已是重伤了致命的脑部。

    顾剑南目睹它发威时的凶猛和临死时的软弱，两相对照，油然心生一种莫名的感慨。叹惜地摇摇头，不忍心再看下去，调转身奔向出口。

    这截洞穴并不太长，眨眼就到了洞口，此刻光亮已失，伸手不见五指，想是巨蟒已断了最后一口气，瞑目了！

    顾剑南亮起火折子一打量，辨出正是和巨蟒