，靠窗的地方，腾出一大块空地，贴壁处放有十几张圆椅。

    而在圆椅之旁，用三面大屏风隔出一个空闲，屏风上金碧辉煌的锦绣山水，让整座楼层添上不少艺术气息，衬托着墙上悬挂的一些一吴门画派书画家的杰作，显得雅致脱俗。

    最煞风景的则是四面靠窗之处，每一边站着两名穿着蓝黑色劲装，腰际挂着佩刀的大汉，他们每人都是手按刀柄，凝目向着窗外，自然有股杀气扬溢出来，使得厅中的气氛显得凝重起来。

    王正英晓得那些人都是蒋弘武同知大人带来的锦衣卫中的力土或校尉，每一个人都不是自己能惹得起的，他脸上带着微笑，向着屏风隔出来的小包厢行去。

    在屏风内，摆着四张紫檀木的大交椅和两张茶几，此刻，宋登高知府和罗师爷正隔着茶几在低声说话。

    王正英走向前去，朝宋登高躬身抱拳，道：“禀报大人，同知大人和金大侠一行人还没赶到，是否要属下派人到五湖镖局去催请?”

    宋登高犹疑了一下，道：“正英，你在这里等一下，我到楼上去请示张大人。”

    王正英躬身站在屏风边，宋登高缓步走上三楼，还没登临楼上，便听到张永那尖细的嗓音骂道：“你们这些人都是猪啊?临走之前吩咐过你们，枪神楚老爷子三十年前就是天下十大高手中的前三位，千万不可以打扰他的清修，只能在附近打听有关金玄白的事，你们却当咱家的话是耳边风，胆敢惊扰到楚老爷子，难怪他会动怒，这下可好，十七个人失踪，连怎么死的都不知道……”

    宋登高站在楼梯口探首往三楼望了一眼，只见张永斜靠在大交椅上，身后站着刘康、范铜、陈南水等三名锦衣中的将军，身前不远处，则是超定基率着四名锦衣卫校尉俯首听训。

    宋登高吓了一跳，赶紧缩回了脑袋，只听赵定基道：“禀告张爷，属下的确曾严格禁止他们进入茅屋附近二十丈，不过……”

    张永叱道：“不过个屁，他妈的，你用屁股想想也该晓得，二十丈的距离在绝世高手的眼里看来，还不是等于二尺一样，那些蠢材一进小镇，到处打听金玄白的身世，岂不是明着告诉楚大枪神，有人要找麻烦?你想想看，这些人还有活命吗?”

    赵定基没敢吭声，只听张永又道：“除了七个人失踪之外，其他的人呢?怎么只有这四个回来啊!”

    赵定基道：“除了他们四人化妆成商旅住进客栈之外，其他的九个人尸体已经被寻获……”

    张永一拍茶几，道：“怎么?九个人全都死了?他们怎么死的?”

    赵定基道：“他们全身上下没有什么刀枪的伤口，只是眉间印堂有一处红印……”

    他喘了口大气，道：“属下把尸体运回之后，交由县衙件作验尸，根据初步检验的结果，像是中了一种极为厉害的指力，透脑而入，脑浆都成了一堆乱渣……”

    张永问道：“那九个人都是同样的情形?”

    赵定基颔首道：“是!他们没有一个人例外，从尸体的情况判断，他们根本来不及反抗，全都在同一时间受到攻击死亡的。”

    张永道：“在枪神的面前，他们岂能有动手的机会?关于这点，咱家一点都不吃惊，咱家不解的只是，为何枪神老前辈在退隐二十年之后，手段仍旧如此击辣?”

    赵定基没有回答他的问题，站在他身后的三人，也都没人敢吭声，一时之间，楼上一片寂静。

    张永沉吟片刻，抬头道：“宋大人，有什么事?你就上来吧!”

    宋登高没料到张永会突然叫到自己，不禁吓了一跳，整了整衣帽，疾步上楼，到了张永身前不远，便跪了下来。

    张永挥了下手，道：“宋大人，不必多礼，起来吧，有什么事?”

    宋登高老老实实