黄尘滚滚中，四匹快马在不到一盏茶的时光里，便来到了这个位于灵岩山下的小市镇外不远之处。

    此刻已是申、酉之际，夕阳西斜，远处已可看到袅袅的炊烟，在天际飘动、散去。

    金玄白骑在马上，一副意气风发，快乐无比的样子，因为在江南水乡，最普通的交通工具便是船只，一般人多半坐船，只有少数人才能坐车，至于骑马的人则更少了。

    金玄白虽是头一回骑马，不过他的武功高强，加上马匹驯良，所以很轻松的跨在马上，迎风奔驰，只觉万分惬意，直到远远看到小镇，他才一勒缰绳，缓了下来。

    他指着右边远处的高山，跟赶上来的齐冰儿说：“齐姑娘，那是灵岩山，山里有很高大的树木，还有一个很深的石洞，那里……”

    一提起石洞，他立刻想起四个师父的遗骸就葬在那里面，于是话声一顿，立刻转口道：“那里是我练功的地方。”

    接着，他又指着山脚下，被一片苍郁树林掩盖中，犹露出的一角红墙绿瓦，道：“那是白云观，观里的主持清风老道士常找我去下围棋！你说说看，到底谁蠃？”

    齐冰儿见到他脸上散发出一股难以言喻的神情，欢愉中犹有留恋，晓得他在为离开师父而难过。望着那张轮廓分明的脸孔，望着那朴实中带有天真的神色，她的心弦莫名地跳动了一下，忖思道：

    “这条蛰伏在山野浅水里的神龙，如今被我无意中引到了广阔的江湖，不晓得要掀起何等狂涛巨浪？”

    意念在心头电掣而过，她惊了下颊边的几丝乱发，微笑道：“金少侠，让我猜一猜，是不是因为你经常赢棋，清风老道不服气，所以就常找你去下棋？”

    “齐姑娘，你真聪明”，金玄白说：“那清风老道士是个好人，不过棋品太差，我让他两颗子，他输了还发脾气，真差劲。”

    说话之间，四骑五人已经进入小镇。

    这个小镇依山傍水，全镇总共二百来户，一条大街，四条横街，街上全是用青石铺成，马蹄踏在青石路面上，敲击出富有节奏的声响，引来两旁店铺里的人们，纷纷探首外望，而在路上行走的路人则有点惊慌的闪开，唯恐被马撞到。

    齐冰儿只见两旁密密麻麻的低矮房屋，正是典型的江南建筑，骑在马上都可看到屋顶上的瓦片和烟囱。

    她侧首望了金玄白一下，只见他在马上得意地左顾右盼，并且不时伸手和几个路人打招呼？暗忖道：“这到底是个什么样的人？身怀绝世武功，却又如此单纯天真，彷佛完全不通世故，可是他动起手来却凶悍狠辣，毫不留情，就像久经杀戮的武林魔头……”

    她的目光一闪，望向身后紧随的田中春子及山田次郎、小林犬太郎等三人，想道：

    “这个人马术精湛，身手矫捷，显然武功不差，他们在枪神的面前必恭必敬，自称属下，可见是随枪神楚大侠隐居的部属，可是，怎么没听师父说过，枪神有什么手下？而且这三个人行动怪异，怎么说都不像是北方人……”

    她越想心里的疑惑越多，然而没容她多想，金玄白又欢呼一声，道：“齐姑娘，平安客栈已经到了，彭镖头他们就投宿在这里。”

    齐冰儿随着金玄白下了马，山田次郎和小林犬太郎跃下马，已将他们的马缰接下，而田中春子则紧随在金玄白身后。

    平安客栈是幢老旧的两层大楼房，可能是这个小镇上少数的十几幢楼房之一，油漆斑驳的门面显示出它的久经风霜，连那面店帘都有气无力地垂挂着。

    齐冰儿秀眉微皱，只见一个肩上搭着一条布巾的年轻店小二从店里走了出来，哈着腰说：“各位客倌，是住店还是打尖？”

    他一看到齐冰儿，眼睛一亮，可是认清了站在她身边的金玄白时，不禁讶异地道：“