冬日，凄迷的阳光普照大地，雪地上两行蹄印渐渐远去。

    石砥中头戴毡帽，骑在马上，忧郁的眼睛里有疲惫的神色。

    他从天龙谷里出来，便疯狂似的纵马朝南飞奔，整日整夜都没有停过一步。

    直到天色一亮，他才将心里积蓄的痛苦感情完全发泄出来，然后才缓缓地驰行。

    经过整天整夜的奔驰，他发现已经来到沙漠的边缘。

    过了长城，他找到了个成衣铺，买套衣服和毡帽，然后换下那身破褴的衣裳。

    他受到沉重的打击，想要借肉体上的折磨，来减轻心里的痛苦，所以一直穿着破衣，赤着背在荒凉的沙漠里任凭刺骨的寒风鞭打着。

    换过衣服之后，他稍微休息一下，便又启程往南而行。

    将近正午时分，他已来到陕西境内，心中那股狂热痛苦的情绪一去，却又涌上深深的忧郁。

    “唉！”他叹口气，落寞地摇了摇头。

    回过头去，那行蹄印在雪地上留下了深深的痕迹。

    宽阔的雪原上，就只有这两行蹄印，使人看来格外有种凄凉的感觉。

    他缓缓回过头来，目中涌现一眶泪水，只听得他自言自语道：“不堪回首，回首一片凄凉……”

    他举起袖子，擦干眼泪，孤寂的情绪紧压在他心头，使他的忧郁更浓了。

    他的思绪运转，想起自己自从离家以来，便总是遭逢到命运的折磨，每次才自死亡的隙缝里钻过，不久却又重新面对死亡的威胁。

    他自嘲地道：“毒人？天下有谁知道我什么时候成了毒人！”

    他记得在东海遇到千毒郎君时曾听过他提及毒人一词，但他却不知道毒人究竟是怎么回事。

    但他全身血液都含有剧毒，这总是事实，而且由于这个事实，使得他与东方萍离开得那么远。

    他苦笑着道：“仅仅半年可活，仅仅半年……”

    他咬了咬嘴唇，思忖着东方刚对自己所说的这句话。

    突然，他诧异地忖道：“天龙大帝并非毒门中人，他又怎晓得毒人只能活半年？而且我并没有服下什么毒，仅仅是吃了‘还魂草’的果实而已……”

    他精神一振，继续忖道：“据千毒朗君说他一生弄毒，涉猎天下所有毒物，甚以身试毒，故而百毒不侵，血液中自然产生一种克制毒物的能力，所以他成了毒人，那么我又怎么会成为毒人？”

    他是极为聪明之人，思绪流转，很快地便分析清楚。

    他想道：“我昨日力竭筋疲，而且又只顾得与狼群搏斗，全副精神都用在保护萍萍的安全上，因而不能冷静考虑。我若是本身中毒，为什么真气搜穴都未曾发现一点征兆，而且我还那么快便回复过来，身上毫无伤痕，这可能都是因为服下那‘还魂草’之效……”

    思想一通，他的心境较刚才开朗不少，已不再觉得抑止不住的愁闷涌上心头。

    他吁了口气，忖道：“反正人生必有一死，又何必怕成这个样？”

    他挥舞着拳头，昂首望天，豪迈地道：“我一定要取得鹏城里的宝物，练成绝世之艺，光大我天山一脉。”

    他顿了顿道：“反正还有半年的时光，足够我证实这个想法。”

    他一念既定，倒觉得腹中有点饥饿起来，极目四望，竟不知何时来到山道里。

    四周高山峻岭，群峰耸立，一条宽约七尺许的山道，沿着山脚回绕而去。

    雪盖山岭，不时有碎冰落下，发出叮叮的脆响。

    石砥中摸了摸自己的后脑，忖道：“想不到好好一条官道不走，竟钻到这条狭窄的山道上来，连个歇息的地方都没有。”

    他正在忖思之际，突地听见前面马蹄之声急速响起，立刻