许敬棠跳下马车，伸手拉开车门，道：阿碧，出来吧。

    自从他带回段纹碧，段松乔醒来也豪气顿消，将锻锋堂的乱披风刀法名号收拾起了，把段纹碧嫁给了许敬棠，连同堂主之位也传了给他，便日日在静室中念念经。锻锋堂不在江湖后，铸刀的生意倒是一日好过一日，许敬棠整日忙个不了，连学过的这路武功也扔掉了，只有小师弟卓星仍然对刀法念念不忘，不过再过一两年只怕也会忘了。

    这时已过了一年有余。段纹碧经此大难，回去大病一场，近来方才痊愈。病一好，她便要许敬棠带着她去天童寺还愿。许敬棠原本不想去，但想到全是真秀消弭一场大灾，事后因为怕给天童寺若麻烦，他也没来过，既然段纹碧想去，新婚妻子的第一个愿望自然要答应的，便将锻锋堂上下事务交给高振武打量后，和段纹碧两人一路坐船坐车而来。

    这时他们已到了太白山下。天童寺位于太白山麓，依山而建，号称东南佛国，是禅宗五山中的第二山，极是雄伟。段纹碧见四周茂竹修林，清溪石磴，景致清雅秀丽，甚是高兴。许敬棠却没料到天童寺如此之大，也不知该如何找寻真秀，不免有些茫然。

    沿着石阶而上，走了一程，在一个山潭边见一个和尚正在挑水。潭边的石头甚滑，那和尚挑着一担水走过他们身边时，脚下一滑，许敬棠连忙扶住他道：大师小心了。

    这一滑，一担水也泼出了一小半去。那和尚道过谢，将两桶并作一桶，拿了个空桶再去打满，重新回来，见许敬棠在看着他，微微一笑道：施主好。待看到一边的段纹碧，突然咦了一声，似乎看到什么怪物一般。

    许敬棠原本见这和尚彬彬有礼，生了几分好感，但见他这般无礼地盯着段纹碧看，心中不悦，道：大师心中，原来也有万千色相。

    那和尚又是微微一笑道：色相如荷上水珠，过而不留。

    许敬棠见他说得大是不俗，微微点了点头。在家里天天听段松乔念经也已听得烦了，此时听这和尚说的话，大有风趣。那和尚说完，又道：只是，这位女施主当真象一个人，方才我还以为是她的，真是失礼了。

    许敬棠微笑道：是么？象什么人？段纹碧生得清丽可人，得妇如此，许敬棠也大为高兴。其实师兄弟们没一个不喜欢段纹碧的，只是许敬棠给锻锋堂出了大力，段松乔最终才招他为婿。

    那和尚道：象山下砍柴的刘老施主家的女儿。唉，真个一模一样。

    许敬棠心中忽的一动，段纹碧却听得有人和自己如此象法，登时大感兴趣，道：是么？那个刘姑娘在哪儿？我想瞧瞧去。

    那和尚叹道：罪过罪过，大前年头上，大概是山下放烟火，有火星崩到了刘老施主家，结果一把火烧得干干净净。女施主，若非我知道那位女施主已往生极乐，贫僧还真以为你是她呢。

    段纹碧听得那女子已死了，心中也有些黯然。这时许敬棠道：大师，我想问问，那刘姑娘是不是这个和寺中的一位大师甚是要好？

    那和尚脸色一变，怒道：施主你这是何意？话刚一说出口，忙又合什道：善哉，贫僧犯了嗔戒了。不过出家人不打诳语，印宗大师的两个弟子倒真与那位刘姑娘甚好。他的话虽甚是平和庄严，听他的声音，却对那刘姑娘与别人交好，不与他好有些醋意。许敬棠却听得印宗二字，惊道：对了，是真秀大师么？他在哪儿？我便是来找他的。

    那和尚一怔，道：昙光云游至今未归，真秀去年自印宗大师圆寂后出去了几日，回来忽然在大堂上坐化了，方丈还说他确有慧根呢。

    坐化了！许敬棠吃惊得叫了起来，道：真的么？

    那和尚道：施主，出家人不打诳语的。施主你找他有什么事么？

    许敬棠想了想，叹道：没什么事。