外公的笔记，原本以为只能毁弃，现在托付给赵扶风，我就没有牵挂了。江快雪站起身，决然道，去召集所有的人，我有话说。

    连秀人一动不动：不管怎样，我是一定要跟着小姐的。

    我知道。你去吧！

    合府的人聚到后堂，气氛肃穆。大家静静地看着江快雪，等她说出最后的决断。她坐在连子归的那把紫檀圈椅里，把玩着一个木牌。血红发亮的漆面，张牙舞爪的龙纹缠绕着两个阳文正楷：龙杀。

    江快雪的手蓦地一松，牌子便滑到地上，她伸足踢弄着，慢条斯理地道：腊八那天，外公收到了这玩意儿。据说红色的龙杀令代表灭门，但是很可笑，一个多月了，不可一世的龙杀迄今不敢踏进连家一步。或许请外公品评武功的人中混有龙杀的刺客，可他们甚至没有勇气越过天机阁的帷幕来证实自己的怀疑。

    看门的小童连青阮抢着道：那是因为小姐的见识跟主人一样高明，震住了龙杀。管家连诚狠狠瞪了连青阮一眼，暗示他说话没规矩。连青阮吐吐舌头，不敢吭气了。

    不是因为我高明，而是因为大家同仇敌忾，演了一场好戏。外公曾说，人心是最不可靠的东西，现在我可以肯定地讲，外公错了。如果咱们家有一个人说出外公的伤势，龙杀早就动手了。

    二月初一的西园会，外公若还活着，必要露面的，我们不能再耗下去了。飞光传讯过来，行走的路线和藏身的地方都已经安排妥当。大家今夜一更从后院的地道出城，飞光会来接应，然后按我的分派，分成两队走。

    她说得微微喘气，大家屏息等她平复，连诚才徐徐问道：小姐带哪一队走呢？

    我和秀人留下来。她的眼光越过众人，落到男孩儿脸上，还有青阮，你愿意与我一道么？

    连青阮见大家都错愕地瞪着自己，满心骄傲地一挺胸膛道：当然愿意。

    连诚跪到江快雪面前，斩钉截铁地道：小姐在哪里，我们就在哪里，决不会背弃小姐，只顾自己逃命。他年已七十，年轻时的血性却一分未减。一屋子的人都跟着跪了下来，沉默着，却比语言更能表达坚持。

    江快雪站起来道：虽然那天在南屏山，外公一举杀了龙杀最精锐的七灭和三破，但能在一夜之间血洗姑苏慕容氏的龙杀，其力量仍是我们无法抗衡的。

    后堂喧嚷起来，大家七嘴八舌，却都是一个意思：正因为如此，所有人都必须留下来保护小姐。

    你们大部分人的祖上，都曾为我的高祖父做事，代代传承，直至今日。我与你们，名分上是主仆，其实也可算是家人。江快雪讲得急了，轻轻咳起来，据说龙杀令从不空回，从未失败，我希望你们打破这个神话。你们若能好好活下去，就是我连家的骄傲。

    有几个年纪小的女孩儿，已经忍不住啜泣起来。

    江快雪立在后堂中央，一字一顿地道：你们是否要我请出外公的天机笔，让外公来命令你们？他去世未及七天，你们就要全体抗命，将我气死在这里么？这句话实在厉害，唬得人人都站了起来。

    我的病若还有一点希望，也不会留下来无谓的牺牲。但大家都看到了，我身体衰弱成这样子，已是灯草燃到尽头，没两天可活了。你们想留下来做我的陪葬，可以。她环视后堂，语调冷峻，只是害我做鬼都怨气冲天，做鬼都不会宽宥你们！

    再没人敢提出异议。

    月色清凉。

    每个人钻进地道时，都忍不住回头，看江快雪立在院子里，冷冰冰地瞪着他们，似乎谁敢回头，她就要翻脸。每个人的心里，酸楚惶恐之外，却都生出暖意来。连诚是最后一个，他跪在青砖地上，给江快雪结结实实地磕了三个头，额上渗出殷殷的血。他涩声道：请小姐保重。

    你也保重，照顾好大