正月十八，傍晚。寂静的泰山脚下，一骑白马沿山道飞驰而来。马上之人身材高大，一身劲服，目光冷峻，唇边却挂着一丝若有若无、意味深长的笑容。他正是当朝大将军明宗越。

    山道前立着一块丈许见方的大石碑，上刻四个大字：岱岳千秋。白马来到石碑前长嘶而起，明将军飞身下马，将马栓上石碑，同时以掌拍碑，陡然发声长啸。这一啸直震得夜鸟齐飞，松针雨落，山谷回响，良久方歇。两大高手的绝顶一战震惊朝野，早在半月前，朝廷五千官兵就在半里之外驻扎，先驱散山中猎户樵子，再封锁所有通往泰山的道路。此刻整个泰山再无人迹，一切都在静等明将军与暗器上两大高手。虽然泰山方圆数十里，武学高手足有能力悄悄突破封锁潜人山中，但那样无疑将成为明将军与暗器王的公敌。普天之下，只怕并无儿人有此胆量！

    但此刻，明将军啸声方停，那石碑顶端却移开一条裂缝，一只手慢慢探了出来，将一张纸卷插人明将军落在石碑上的手掌下。

    此情此景本是奇诡至极，明将军灼脸色却平静如常，并无惊疑，抬掌之时纸卷已粘在掌心，看似手抚额发，却已就着蒙蒙夜色，将纸卷上的话看得清清楚楚

    就算有人从远方山峰高处看去，也只能见到明将军拍碑长啸，以壮声色，根本不会有人想到在那石碑中会另藏有人，竟用如此方法与明将军暗通消息。看毕纸卷，明将军略一沉吟，手人怀中，亦取出一物，轻轻放在石碑顶端，低声淡然道：三日内，若是水总管至此，拦住他，并将此物交给他。石碑内并无应承之声，但那只手却再度探出，把明将军留下的东西握住，正欲缩回，明将军忽又道：且慢，另外传我一句话给水总管说到这里，明将军忽然停下声音，仰天思索，似乎在考虑措词。

    半晌，他口唇轻动，却无半分语声泄出，显然正在传音给碑中之人。

    石碑上的那只手一震，明将军的信物儿乎脱手。这碑中人乃是明将军一早早安排下的心腹，他既然能暗藏于泰山脚下的碑身之中，又能避开五干官兵的搜索，无疑身怀不凡武功，更有一份超人的定力，但听到明将军这句话时，竟然亦失神至此，由此已可见此话的分量。何况以流转神功之威，明将军自然能确定周围半里内再无他人，所以才不怕对碑中人低声说话，但这最后一句转交给水知寒的话却宁可暗中传音，足见郑重。

    碑中人停顿片刻，手指在石碑上轻敲数下，示意已收到命令，然后缓缓收回，石碑上的裂口亦再度封起，看起来全无一丝痕迹。

    山顶上亦传来一记长啸，虽无明将军震落林叶的冲天气势，却是清朗激越，仿佛随大自然的山风而至，明将军心知是林青发声相邀，暗运神功，掌中纸卷于刹那间化为无数碎片，从指间落下，抬头望着黑沉沉的峰顶，似是自嘲一笑，自言自语般道：林青啊林青，想不到你我这一战，竟会如此多磨！&q

    啊，这一定是林叔叔的啸声。一前一后两声长啸把小弦从睡梦中惊醒，只觉得身下空空荡荡，寒风掠体，禁不住打个冷战。茫然四顾，吓了一跳，原来自己正平躺在一棵大松树的枝丫间，扶摇在他怀中发出一声低鸣。这是一株百年松树，枝叶茂密，挺拔高大，小弦离地足有一丈多高，以他爬树的本领或可下来，但稍有失手，必会摔得头破血流。他连忙抓紧树枝，又以双脚盘稳，虽然一时尚无掉落树下之忧，背上冷汗却已止不住流了下来。蒙泊国师的声行从树下传来：许小施主不必惊慌，有老纳在此。小弦望着树下盘膝闭目的蒙泊国师，心神稍定：这是什么地方？&q

    蒙泊国师道：此地名为十八盘，再往上走半个时辰，就是泰山绝顶了。

    原来三日前，蒙泊国师带着小弦离开京师，一路上昼夜疾行，于今日午后来到了泰安府。稍作休息后，蒙泊国师避开官兵大队人