严文兰道：“女儿怎敢跟娘谎报？穆七娘这次以追寻小妹为名，夜入兰赤山庄盗取女儿的符令。”

    老夫人莞尔笑道：“文儿，以你武功，她能把令牌盗走么？”

    严文兰道：“娘莫要忘了她是拍花党出身？”

    老夫人面分微变，哼道：“她敢对你施迷药么？”

    严文兰道：“她既盗取符令，还有什么不敢的？”

    老夫人问道：“后来呢？”

    严文兰道：“她自然得手了，但她没料到从女儿房中穿窗出去的时候，被女儿手下一名使女看到，她感到甚为惊奇，穆嬷嬷怎么会舍了房门，鬼鬼祟祟的穿窗出去，她就把目睹之事告诉了杖鹃，杜鹃赶进房来，才发现女儿中了迷香……”

    “真想不到！”老夫人脸色渐渐沉了下来，哼道：“后来呢？”

    严文兰道：“女儿发现符令被盗，立即派人暗中侦查穆七娘行踪，终于在分水客店中把她逮住，押回兰赤山庄，果然从她身上搜出失窃的符令，但就在此时，她被人劫走了……”

    老夫人身躯一震，急急问道：“她如何会被人劫走的？

    在什么地方劫走的，那是什么人？”

    严文兰道：“就在兰赤山庄大厅上，女儿正在问她话，而且有许多人在场，只是那人身法太快了，来去像一阵旋风，女儿和在场的人，都没有看清他的面貌，好像是一个跛子……”

    老夫人愤怒得一张脸阴沉如铁，浓哼一声道：“这么说穆七娘果然投到对头手下去了，她……真该死……”口气一顿，问道：“后来呢？”

    严文兰道：“女儿派出所有的人，分成几路搜索，一直没有穆七娘的消息。”

    她听飞跛子说过穆七娘已投崖而死，但她没有说出来。

    老夫人唔了一声，顺手从小几上取过白铜水烟袋，点起纸媒，缓缓的吸着，过了好一会，才抬目道：“娘叫你回山，想问问你，咱们的事情，进行得如何了？”

    严文兰道：“女儿遵照娘的指示，都已顺利完成。”

    “如此就好！”老夫人嘉许的道：“好孩子，真辛苦你了。”说到这里，一手放下水烟袋，忽然坚决的道：“好，咱们立即采取行动，你午后就下山去，调集人手，分批上路，在大别山小界岭会合，娘也会及时赶来的。”

    严文兰疑惑的道：“娘，对头巢穴在大别山么？”

    老夫人道：“你不用多问，照我说的话去做好了。”

    严文兰应了声“是”，起身道：“女儿那就告退。”

    起身退出，刚跨出楼宇大门，踏上白石砌的花间小道，突听右首花丛间有人娇呼一声：

    “大姐！”

    一条绿影，飞闪而出，迎了上来，那是严玉兰。

    严文兰含笑道：“小妹，你怎么一个人躲在花丛里，差点吓了我一大跳。”

    严玉兰一把拉住了大姐的手，说道：“我是听画眉说的，大姐回到山上来了。我想，你一定先去看娘的，所以躲在这里等你。”

    严文兰和她并肩走在花林石径上，含笑道：“你干么要躲在花林里等我？”

    严玉兰回眸看了大姐一眼，低低的道：“因为我有很重要的事，要和你说。”

    严文兰看她话声说得很低，神情也很神秘，忍不住问道：“小妹，你有什么重要的事？

    看你好像很神秘咯！”

    “嗯！”严玉兰拉着她在一方大石上坐下，神色郑重的道：“大姐，你先要答应我，这件事我只告诉你一个人，出我之口，入你之耳，可不能告诉第三个人。”

    严文兰含笑看着她，只觉妹子说得很认真，这就点点头道：“好，我一定不说，你说呢，到底是什么事？”

    严玉兰