任小翠很快就回来了。

    她向毛九娘道：“禀特使，房间已经准备好了。”

    “你进去看过没有？”

    “看过，整理得很干净。”

    “现在就请他们二位去吧！”

    向云奇和唐中琳向毛九娘告辞。

    毛九娘送他们到门口道：“二位只管好好睡，明天早上我会派人叫二位起床的。”

    翌日一卑，任小翠把唐中琳和向云奇喊醒，并交代马上到特使住处用餐。

    两人来到那间厢房，果然桌上摆好早餐。

    毛九娘已等在那里。

    匆匆用过早餐后，毛九娘道：“没什么可准备的，现在就可动身了。”

    向云奇问道：“只特使一人带领我们入谷吗？”

    “小翠是我的心腹侍婢，当然也要带着她。”

    “还有谁？”

    “有我和小翠就够了，何必再多人。”

    “真的中午就可以到达谷口？”

    “可能要到天黑。”

    “特使昨天不是说过中午就可到达谷口吗？”

    “那是指过了上半夜就动身，现在已经是早上了，比半夜晚了三个时辰。”

    “究竟有多远？”

    “将近一百里的路程，如果换了普通人，只怕一天一夜也走不到。”

    于是，在毛九娘和任小翠的引路之下，唐中琳和向云奇离开了翠竹庵，向山之深处进发。

    这一带正是秦岭山脉，绵延数千里，东有华山，西有太白山，山路的险峻，不难想见。

    在传说中，有不少成仙得道的人，都隐居在终南山。

    这当然是因为山势太深，绝少人烟，所以人们才有种种的穿凿附会。

    看看已到中午，由于一路翻山越岭，体力消耗量大，唐中琳和向云奇都已开始饥渴难当。

    毛九娘道：“大家停下来休息一会儿吧，顺便吃点东西喝点水。”

    原来任小翠行囊里带着干粮和一壶水。

    由于干粮和水带得并不多，四人只能吃个半饱。

    只听任小翠道：“禀特使，路程走有一半了吧？”

    毛九娘道：“你上次不是随我进过谷吗？为什么还要问？”

    “婢子那次随特使进谷，走的好像不是这条路，若由婢子现在从这里进谷，婢于实在不知该怎么走。”

    向云奇问道：“特使，小翠姑娘跟随你多年，好像进谷的机会并不多，为什么？”

    毛九娘笑道：“小翠跟我并没多久，哪里有好几年，她进谷也不过一次而已。”

    “莫非进谷的道路有很多条？”

    “当然有很多条，终南山这么大，道路自然很多，现在问也没用，将来你一定就会知道的，休息得差不多，大家继续赶路吧！”

    看看日已偏西。

    毛九娘仍带头疾行。

    唐中琳忍不住问道：“论时间应该差不多了，到底还有多远？”

    毛九娘向前一指道：“快到了，前面就是。”

    唐中琳举目前望，心里大感讶异：“为什么看不到谷口？”

    “从外面看，根本没有谷口，谷口在里面。”

    “哪有这种怪事？”

    “如果不怪，岂不人人都知道神秘谷在什么地方了？”

    “真的如此神秘吗？”

    “待会儿你就知道了。”

    又走了大约半里路，山壁下忽然出现了一幢茅舍，茅舍前、左、右三面并围着一道篱笆，像是一处山居人家。

    唐中琳颇感惊奇地道：“这里已是山之深处，附近既无果园，又无农田，怎会有人住在这种地方呢？”