，仔细朝两武僧面上一瞧，只见他们面色灰败，四目圆瞪，形貌好不怕人，哪里还有一丝活人气色？

    走在前边的还有白马寺监寺法清大师，他也看出了实情，急伸一掌，抓住一武僧袈裟，轻轻一带，武僧即顺势倒下，法清大师忙揪紧了衣服，轻轻将他放到地上。

    一行人见状，惊得瞠目结舌。

    法玄一步蹿入门内，伸手掀开了白被单，任他修行数十年，也忍不住发出一声惊叫。

    后面请人急忙一拥进室，来看究竟。

    躺在板床上的，竟是一个上了年岁的高僧。只见他圆睁双目，面色灰白，形貌也似门外警卫僧一样怕人。

    法缘、法清、法净三位大师见了床上躺着的和尚，不禁同时叫出声来：“法元师弟！”

    原来，竟是白马寺的知客僧法元大师。

    左文星与少林的两位大师也惊得叫出声来，位居高职的知客僧，竟然代替了地位低下的济明和尚，躺到了木床上。

    法缘大师不胜悲痛，当即与诸师弟验伤，发现大师身上并无明显伤痕，只在左胸有一红色小孔，孔如针尖细小，不注意却分辨不出。

    法缘大师默运玄功，将掌置于红色小孔之上，倏忽间便以掌力吸出了一棵小针，比绣花针还小，通体红色，含有剧毒。

    众人见了，无不惊骇。

    法缘大师将针放到木桌上，再看手掌，已经红肿。连忙打个盘膝坐下，运功驱毒。不消一盏茶时光，毒便驱尽，手掌平复如故。

    这是什么针？如此歹毒？

    少林寺维那普昌大师道：“贫僧曾听人说过，不知是否赤焰针？”

    法缘大师道：“不错，就其形其色看，当是赤焰针，这是二十多年前的女魔头毒牡丹余艳花的独门暗器，久已不听人提起，不料却在本寺知客师弟的身上发现，真是从何说起？”

    监寺法清大师道：“济明和尚尸体被人盗去，换上了法元师弟的尸身，这不过是一刹那的事，凶手当不曾走远。”

    法玄大师激动万分，勉强克制着一腔激愤道：“怪哉，贫僧不过从此地到方丈堂，竞发生如此剧变，若不查个水落石出，白马寺僧众哪有宁日！”

    住持法缘大师合掌道：“阿弥陀佛，善哉善哉，法玄师弟且静下心来，法元师弟血仇不能不报，混进寺里的奸细也要加以揭露。请师弟传令击法鼓，宣召全寺僧众进大殿，查询适才各人所行所为，相互印证。”

    法玄应声而退。

    左文星合掌告辞，满怀惊惧离去。

    未出寺庙大门便听鼓声隆隆，所遇行走之僧人，闻鼓声皆感惊异，匆匆应召而去。

    左文星一路思忖着白马寺的惊人事件，急急赶回了丰财坊。

    苍氏一家听左文星讲述了白马寺中发生的剧变，均都大吃一惊。

    苍震宇叹道：“济明和尚身遭厄运，实在可怜，想他不过一个净头僧，出于对佛的诚意，专捡扫地换香、洗厕抹桌的粗活干，是什么人如此凶悍，将他杀了？”

    苍震环道：“不然，此中必有蹊跷，另外，白马寺高僧武功深奥，堂堂知客大师，竟被赤焰针所伤，莫非当年凶名昭著的毒牡丹余艳花，进入了寺中么？

    左文星道：“伯父说得极是，方丈法缘大师以掌力吸出赤焰针，这份功力何等精深？想那知客法元大师，是方丈大师的师弟，武功自不会弱到哪里去，居然被人毙命。白马寺中戒备森严，凶手如入无人之境，这份功力只怕也是惊世骇俗。不比等闲呢。小侄曾听人说，毒牡丹貌美如花，心似蛇蝎，当年横行江湖，人见人怕，特别是她的歹毒暗器赤焰针，以手指弹出，无息无风，防不胜防。黑白两道武林人物，闻名丧胆。毒牡丹并无固定居所，但闻不喜名山大川，只喜繁华都市，