万古雷率天豹卫、顺义卫随大军攻占灵壁，大破朝廷军，活捉了一大批文武官员，其中就有平安和陈副总兵。陈副总兵当年在李景隆北征时任先锋，沙天龙、杨正英等正是他的部下。但万古雷未听说俘虏的将士中有沙、杨等人。

    燕王把平安押回北平。平安是太祖皇帝养子，燕王与他相熟，是以未杀。几个文官和那些士卒统统遣散放还。其中有的文官觉得羞于去见皇上，自杀尽忠，有的则抛去冠带，从此隐姓埋名逃往他乡。这一战，击溃了朝廷精锐，燕军士气大盛，燕王下令乘胜进去。

    五月初到达泅州，守将开城迎燕王。接着渡河作战，击败盛庸，燕军顺利过了淮河。

    诸将中有的主张攻取凤阳，有的主张攻去淮安。但淮安和凤阳不易攻取，燕王命大军直驱扬州，这样可以尽快到达京师。扬州守将内乱，开城投降。建文帝采纳方孝孺之计，派燕王的堂姐庆成公主去割地求和，以延缓时日等待援兵。

    燕王一口拒绝割地求和之议，六月初击败盛庸后，准备渡江攻击南京。

    奉皇上之命率长江水师援救盛将军的陈都督，却率师投降了燕王，是以燕王顺利渡江。

    长江既渡，燕王却不攻京师，转而袭镇江，以免受两地守军夹击。镇江守将见大势已去，率部投降。六月上旬，燕军西进，直扑南京。

    万古雷突然接到将令，率天豹卫、顺义卫留驻镇江，作后备之师。

    万古雷目瞪口呆，若是不能进京师，公冶娇一家又如何能找到他？当即去问朱能，朱能说这是燕王殿下的命令，他估计随后就会命天豹卫、顺义卫进京，叫他不必担心。

    没奈何，他只得呆在镇江府。

    燕王大军抵达龙潭，消息震动京师朝野，上下不安。公冶勋忧心忡忡回到家。

    公冶子明一见儿子，忙问道：“如何，皇上有了什么重大决策吗？”公冶勋摇头，道：

    “派诸王议和……”

    公冶娇匆匆进来，没听清，问道：“什么议和，哥，你再说一遍。”

    公冶勋道：“仍是方孝孺的主意，派李景隆还有兵部尚书大人等去龙潭割地求和，先稳住燕王，等侍援兵。李景隆等去是去了，自然是无功而还。燕王索要黄子澄、齐泰，皇上命李景隆去回复燕王，说该大臣人等已被驱逐，待捉到后交燕王处置。李景隆等不敢再去，皇上命在京藩王陪同前往，今日走了。”娇娇道：“燕王会答应吗？”

    公冶勋道：“兵临城下议和，世上只怕没有这样的傻瓜，燕王本就野心勃勃，他要是愿意议和，也下会打到京师门口了！”

    公冶子明道：“确实如此，这缓兵计只怕被燕王识破，如今城中尚有二十万兵马，京师城池坚固，足可一战，我儿说是吗？”

    公冶勋道：“是的，朝中自有忠臣良将，若固守京师，燕军一时也难攻下！”

    夫人道：“阿弥陀佛，但愿守住了城池。”

    公冶勋道：“其实守不住城池也并非没有出路，天下之大，哪里都可去得。

    只要皇上健在，仍然大有可为。”

    公冶子明道：“我儿有何打算。”

    公冶勋道：“儿今日回来，就为向爹娘禀告，若皇上一旦撤出京师，儿只能随驾护卫，到时无法回家拜辞父母……”

    公冶子明道：“若皇上决定离京，我等大臣也将随同前往，到时我儿虽不能回家辞别，但见面亦不难，不必担心。”

    公冶勋道：“局势已危，爹娘应早作打算，平日就将细软等随身之物收拾好，皇上说走就走，以免到时措手不及！”

    夫人道：“皇上真有这意思吗？”

    公冶勋道：“这是个设想，皇上还未提过离京之事。南京城池坚固，又有甲兵二十万，