意，但他却忘了自已是蒙着面的，所以中年人仍是骇怕如旧。

    韩小铮道：“据说，方圆百里，只有你们布庄进临安府的‘对勾绸’，是这样吗？”

    中年汉子听他如此发问，有些惊讶，他点了点头。

    韩小铮道：“那么，你能否看一看这块布从成衣到现在，大概有多少时间了？”说到这儿，他掏出了那块“对勾绸”递了过去。

    中年汉子接过来，对着灯照了照，又用手指细细地摸了一遍，方道：“从磨损的形式来看，这应该是袖子上割下的……”

    韩小铮打断他的话题：“你怎么能断定是割，而不是剪？”

    中年汉子道：“剪与割留下来的边缘是完全不同的。好汉如不信，可以当场一试。”

    韩小铮道：“不用了，我信你。”

    中年汉子道：“既然是袖子上的布料，那么磨损速度就应该相当快，但这块绸布的磨损程度并不深，所以按理应该是比较新的衣物。”

    韩小铮暗道：“如此说来，希望又大了一些。”

    当下，他便问道：“那么，你们在近段时间曾向哪些人卖出过这种布料？要说男人。”

    其实，韩小铮自己也觉得这样发问，希望不是很大，甚至可以说是渺茫。

    中年汉子道：“这段时间我们没有卖出这样的布料！”

    韩小铮吃了一惊，道：“为什么？”

    今年汉子道：“因为我们现在手头上根本没有这种布料。”

    韩小铮的手突然按上了剑柄，声音也变得冷冷的：“先前你不是说只有你们这儿进这种布料吗？”

    中年汉子道：“不错，我是说过，但是二个月前，我让我的伙计去临安进一批布料，行至半途，突然暴病而亡，那批布料也就一起失踪了。一马车无主的布料在官道上放上一天，能不被人拿个一干二净吗？”

    韩小铮道：“就让一个伙计去进货，你竟放心得了？”他已隐隐觉得其中有文章，所以要细细问个究竟。

    中年汉子道：“好汉问得有理。我本是与他一道至临安，办好事后便将布料搬至水运的船上，因为水运比陆运要合算一些，但却比路上跑得慢了不少。我把布料全上了船，看着船开了，我才沿陆路向家里去。我的伙计已上了船，他即使打什么歪主意，也是枉然，总不能抱着一捆布往江里跳吧？何况他是我多年的老伙计，对我忠心得很……”

    韩小铮道：“你为何要赶着回来而不与他同行？”

    中年汉子道：“我得回来料理布庄的生意啊！我出去之后，全是我老婆一人打理，她终是妇道人家，如何顾得过来？”

    说到这儿，他又叹了一口气，道：“现在一想，当初要是在店铺歇上几天，我与伙计一道坐船回来，那样他可能也不会死了，我的布料也不会弄丢！”

    看样子他对他的伙计挺不错的，眼圈竟红了——当然，也可能是心疼那批布料。

    中年汉子接着道：“船也不能直接到我们这儿，还得再转为路上走，大概有二十余里，我的伙计便在这一段路上暴病而亡。等到有人将此事告诉我时，看到的只有一具尸体与一辆空车，连马也不知所踪。”

    韩小铮的眉头皱了起来：‘暴病身亡？未免有些蹊跷吧？”

    中年汉子道：“我本也有如此想法。好端端的一个壮得像牛般的人，怎么说死就死呢？

    但我找金老郎中看了，他老人家也说是暴病身亡，他的话，自然是没有错的……”

    “金老郎中？”韩小铮道：“他的话这么可信？”

    中年汉子道：“方圆百里，谁不知金老郎中不仅医术超凡入圣，医德更是令人钦佩！”

    金老郎中果然像个仙风道骨之人，他的满头银发便足以