一片芦苇，满湖烟波，在萧萧夜风之中，感到无限的凄迷。

    离湖滨不远之处，有一幢孤零零的茅屋，四周幽篁细细，门前莳花处处，景物倒是不俗。

    此时月白风清，约莫三鼓向尽，月光由纸窗透入房间，隐隐约约的照着一张木榻。

    棍上睡着一位面貌英俊的少年，只见面病惨白，双眉深锁，虽然他还在酣睡之中，仍不难瞧出一股痛苦的表情。

    他移动了一下身体，竟然发出一声痛哼，也许他身体之上有什么伤痛，被他无意中触及痛处吧！

    这一痛他倒是醒过来了，及流目向四周一瞥，禁不住或起一股讶异之色。

    这是一个十分陌生的环境，他想不出为什么会睡在这儿，虽然他感到全身乏力，仍想将处境弄个明白。

    他正待掀开被子，一缕苍老的声音忽然传了过来，道：“不要动，小哥儿，你的伤势不轻，还得多作调养。”

    随着话声，进来一位年约六旬，身着土布衣裤的老者，他身后跟着一位年约五十四五，衣着朴素的老妇，他们先向榻上少年投下关切的一瞥，老者才微微一笑，道：“你终于醒过来了，快躺下，让老夫瞧瞧你的伤势。”

    榻的少年原来是郭子羽，现在他记起来了，日间被迫跳江之时，他虽是逃过杭坚的攻击，仍被一枚暗器击中右肩，如非侥幸抓到—截木板，他只怕要冤沉江底与波臣为伍子。

    抓到木板并不能保证一定得救，因为他所中的暗器淬有剧毒，漂流不久便晕了过去，那么他所以能够身在此地，必然是这对老人所救，因而双拳一抱，道：“晚辈郭子羽，多谢两位前辈救命之恩。”

    老婆婆微微一笑道：“这也是一个‘缘’字，如非老身做了一个怪梦，咱们就不会找到你了。”

    郭子羽一怔，道：“前辈做了一个怪梦？”

    老婆婆道：“不错，老身梦见一团烈火坠入大江心，才要老头子驶船出湖去瞧瞧……”

    老者补充说道：“咱们的船支太小，通常只在梁子湖打渔，昨天老太婆硬逼着老夫出湖，想不到果真救起小哥儿。”

    郭子羽道：“前辈救命之恩，晚辈没齿难忘，请问前辈尊姓大名？”

    老者道：“老夫杨楠，她是我的老伴孟氏，小哥儿是怎样受伤落水的？”

    郭子羽道：“晚辈与丐帮的桃花仙子及婢女小雯，在武昌顾了一条小船，准备到汉阳游历，船行没有多久，一条大船就迎头撞来……”

    孟婆婆“啊”了一声，道：“江道宽得很，这不是存心找碴？小哥儿，你们就这样被撞进江里？”

    郭子羽道：“不，咱们跃上了那艘大船……”

    他将日前的遭遇作了一番说明，然后叹息一声，道：“晚辈原以为江湖上必然多采多姿，估不到竟是如此的可怕！”

    杨楠笑道：“两者都有，这就要看各人的志趣及应变的能力了，譬如你携美同游，不是多彩多姿？被迫跳江，那就是江湖的可怕。”

    郭子羽道：“前辈，晚辈想不明白，以桃花仙子的一身功力，为什么对那红色圆筒如此害怕？”

    杨楠神色一肃，道：“那是一种歹毒绝伦的暗器，名为将军令，它可以击破护身罡气，钢针上的奇毒天下无药可解，见到它就像见到阎王帖子，桃花仙子焉能不怕？”

    郭子羽道：“如此说来，晚辈是逃过一劫了，但愿她们也能平安。”

    孟婆婆道：“吉人自有天相，你不必替她们担心，其实你所中的毒箭，毒力也颇为强烈，如是射中要害，咱们只怕也救你不得。”

    郭子羽道：“两位前辈恩同再造，晚辈有生之年将永铭心版。”

    杨楠道：“咱们没有望你报答，不要将谢字挂在嘴上，老伴，小哥儿只