夏能仁为了提拔，能做的努力都做了，能跑的路都跑了，能用的门道都用了。究竟效果如何，他仍旧没有任何把握，等待的过程很漫长，他的心里一直七上八下忐忑不安。好不容易等得有动静了，但对他来说却是一条坏消息。上级组织干部机构派人来到夏能仁所在局，就一名副局长和一名副调研员的提拔对象进行组织考察，但夏能仁却不在考察的范围之内。

    夏能仁一下子傻了。但是夏能仁毫无办法，当着众人的面他还必须强打精神，装出满不在乎的样子。上面来的人对被考察的对象进行无记名的民意测验，夏能仁也被叫去给人家打勾画圈圈，他的脑子嗡嗡的，根本不知道自己勾画了些什么内容。被找去谈话，夏能仁也不知所云，脸上挤出来的笑比哭都难看。总之，这个对别人的考察过程，对他来说是一次炼狱，是一场灾难。

    晚上回到家里没心吃饭，上了床自然也是彻夜难眠。夏能仁前前后后进行反思，百思不得其解。

    我夏能仁阴差阳错当了公务员，从事行政管理，这一行的规矩就是争权夺利，人人都想往上爬。有这样一个比喻：官场职场好比是一棵大树，大家都是攀在树枝上的猴子。猴子站在树上，往左右看都是耳目，往下看都是笑脸，往上看都是屁股。要想少看屁股多见笑脸，惟有向上高攀。而官场职场又恰如树杈的分布一样，越到高处可供盘踞的位置越少，越到高处竞争越激烈！既然人人都想往上攀爬，我夏能仁想提拔个处级干部又有什么错？为了这个提拔做些努力也没有什么不应该。问题是我的努力怎么就没有效果呢？更高层次的位置虽然少，但毕竟还是有人爬了上去或者即将爬上去，掉下来的为什么就非是我夏能仁呢？是我走的路数不对，还是方式方法有问题？抑或还是我自身根本就不具备提拔处级领导干部的素质？去他妈的素质，据我夏能仁观察，各级领导岗位上都有一些傻子二百五！尽管你必须承认多数人是凭本事干上去的，但官场上也不乏凭后台、凭钻营、凭各种关系，甚至完全是凭运气混上去的！我夏能仁怎么就没有很硬的后台和关系？我的努力或者叫做钻营怎么就没有正面的效果？当然，运气就更谈不上了。看来还真像攀爬在树上的猴子一样，绝大多数恐怕一辈子就只能仰起笑脸看上头的屁股，永远也攀不到理想的高度。这叫做“命里该吃球，走遍天尽头”！罢了罢了罢了，还是自己认命吧……

    但是无论怎样想，夏能仁仍然难以做到平心静气，心里忿忿的，是一种掏心挖肺般的难受。

    上级对拟提任人选的考察很快结束了，随之而来的有种种版本的传说。只要上级组织干部部门的一纸任命书没有下来，这种传闻就不会消失，各种可能性就都仍然存在。

    夏能仁对他被排除在范围之外最终还是没有想通，于是就去找姚天啸局长。

    姚局，您说我怎么就不能提拔个副局长呢，“副调”也行啊。是我自己不够努力，还是领导没有把我看到眼里？那几个被考察的人是比我多三头六臂，还是人家更会走门子？这些问题我想了好几天了，死活就想不明白，得不出结论。局长您能不能给我分析分析，能不能给我个明明白白的答案呀？夏能仁一脸愁苦说。

    怎么啦老夏？还有想法呀？你是老同志了，一直在局机关工作，担任科长也有年头了，政府机关提拔任用干部的规矩你又不是不知道——我相信你在这方面也没少动脑筋——你让我给你分析什么呢？这种事情哪里来的答案？不过你既然来了，我就跟你再说几句吧。我个人认为，这次上级提拔任用处级干部，最后确定的人选是一种合理的结局，甚至可以说是众望所归。至于你没有入围，我可以表示遗憾，但也爱莫能助。我只能说，从你自身找原因吧。不知我说得对不对，老夏你还是好好想一想吧……

    从姚天啸那里出来，夏能仁脑