颈上牢牢揪着，然后紧闭双眼。

    她数到十，又数了一遍。最后才鼓起勇气睁开眼，她的视线扫过客房。楠恩不在这里，没有任何迹象显示他来过。唯一不同的是她慵懒的满足感，脸上泛起的红晕，还有一种想向世人宣告的全新晕眩感。

    客房像往常一样整洁，棉布帘轻拍着窗，对门的角落，有一组被单架，壁纸上的鲜黄蔷薇栩栩如生。工作桌上仍然堆着她装饰扇子的零件，所有的锡罐和盆子都整齐地排成一列。

    一切如常，却又今非昔比。

    爱情改变了她，赋予她全新的自信。昨夜楠恩以各种无法置信的方式取悦她，而在天亮前，她更大胆地采取主动。

    热气涌上她的双颊，在最后一次中，楠恩甚至鼓励她跨在他身上，驰骋他直到他们同时爆发到最高点。事后她再次在他臂弯中沉沉睡去。

    昨夜楠恩的确成了她的老师。都华总是把她贬低为冷感，但在短短数小时内，楠恩启发了她。她在他的抚触下重新苏醒，感觉身下的他一再加快了冲刺。

    现实如潮水般击中瑞琦，她该如何起床面对黛芬？她胆怯地想起边界小屋，回忆起楠恩愤怒的解释和对洛比的指控，一声鸽子悲鸣自窗外柳树枝传来，瑞琦的心情跟着跌落谷底。

    楠恩连声再见也没说，留下她单独对抗流言。瑞琦甩开被单，刻意不看自己，不看那副被楠恩爱过的躯体。她强迫自己加快动作。门口附近的五斗柜上摆着一座瓷钟，一群嬉戏的小天使在里头转呀转的。钟敲了六点半，提醒她得赶快着装去警长的办公室。她必须通知韦汉尼她已安全归来。

    瑞琦的睡衣被丢在床边，她抓起它，胡乱地往头上一套。一面走一面把手塞进袖子，然后扣起领子。为了确定时间，她再度向钟看去，这次却发现了某样东西。

    一大把花摆在衣柜的另一端。一朵美丽的红玫瑰、一朵百合，还有许多紫罗兰，全都采自她的花园。瑞琦缓慢地过去，垂眼瞪着这些花。天鹅绒般的玫瑰花瓣看来就像她今早的感情一样脆弱。她舍不得摸它，只弯下腰吸收它的香气。

    一张折好的短笺摆在花旁。瑞琦微笑地抬起，当她阅读着楠恩用心写下的工整字体后，她咬住唇，努力不让泪水落下。

    亲爱的瑞琦：

    当我在黎明前走进你的花园，看着眼前的花海，汤玛斯-贝利的诗立即浮现在我的脑海里。

    &q我愿是那林中彩蝶，

    生于玫瑰、百合、紫罗兰相会处。&q

    柏特指导我背这首诗，但直到今天我才开始感激他。

    坚持到底，瑞琦

    楠恩

    瑞琦又读了一遍，她的疑虑随之烟消云散。她小心地折好短笺，决定将它放在靠心的位置。她带着花离开房间。看来脆弱的玫瑰仍然紧紧地抓住它的花瓣。

    &q黛芬？&q瑞琦站在楼梯上往下喊。她听见管家打开房门，不消片刻便出现在扶梯旁。

    &q你会吵醒死人，&q黛芬警告。&q我还以为你怕别人知道。&q

    &q楠恩一定走了，他的房间是空的。&q瑞琦希望黛芬相信她昨晚后便没再见着楠恩，宛如一名枪手在她家过夜是再正常不过的事。突然间，她想起手中紧抓的花束，它逃不过黛芬了然于胸的眼神。

    瑞琦将头发往后拨，以单手握着花束。&q换好衣服后我会先去找警长，再去接泰森回家。&q

    黛芬思索地扬起一道眉。&q我陪你去。&q

    &q我会处理的。&q

    &q我相信你会，不过我还是要陪你去。&q

    瑞琦瞟了眼管家和自己的睡衣。&q那就赶快，因为我二十分钟之内要出门——噢，还有，穿全黑的衣服。最后提醒大家我仍是麦都华的