香味。洛比更接近瑞琦，并握着她的手。

    &q我要你知道，在任何情况下，我都愿意尽力帮助你。&q他说。

    她先凝视着他们交缠的手指，再往上接触到他热诚幽黑的眼睛，她希望洛比能令她有温馨的感觉，就如楠恩触摸她时的感觉，即使只是少许。

    &q谢谢你，洛比。&q她知道他的话是诚挚的。

    她忽然想到，若她是与洛比结婚而不是他的哥哥，她的命运又会如何？老先生仍不好应付，但是洛比不会像她的丈夫那样在各方面与他父亲争吵。他只会离父母而去，按照自己的心意去做。

    &q你真是非常美丽的女人，瑞琦，&q他轻声地说。&q一位令任何男人都会以拥有你而感到自豪的女人。瑞琦，别将你的一生与个人的美誉，押在一个英俊的恶棍上。和一个危险人物有所牵连，无论多么刺激，也只是短暂的。&q

    &q我与他毫无关联。&q她抗辩着，但愿他未如此接近事实。

    &q瑞琦，看着我。&q他要求。

    她吃惊地抬起头。他乘机托起她的下颔时，在她明白之前亲吻了她。她并无退缩，或是回避他的偷吻。她太想比较他与楠恩的调情技巧，只尽力放松自己，品尝这片刻的甜蜜，并体会洛比的亲吻是否会产生与楠恩一样的影响力。

    他的亲吻比较飘忽短暂，楠恩则比较有力，然而楠恩的吻具有一种与他的性格大相迳庭的温柔。她合眼静待洛比更深入，但是，他只以舌尖循着她的嘴唇游移，并未鼓励她有所回应。与楠恩相比，他的亲吻较像兄妹。也许洛比正是这个意思，也或者是不愿惊吓她。

    无论如何，这种亲吻方式都是令人失望的。洛比或许比较世故、富有，也受过良好的教育——这些都是楠恩所无法企及的——可惜，他的亲吻就是无法产生电光石火的感觉；惊愕之后只有尴尬。

    &q我大哥是个笨蛋。&q他轻柔地说，往后退但并未放松她的手。

    我老早就知道了，他的话令她想起楠恩最近也说过这句话。

    &q太热了，我需要扇子。&q她轻声说，想让他们之间有些距离。

    他这才放开她的手。瑞琦甩开扇子，尝试以凉风扇走脸上尴尬的红晕。洛比扶着她的手肘，引她回屋。

    &q别忘了我随口说的话，我十分明白要与我的父母亲沟通是多么困难。&q

    &q我常提醒自己，一切都是因为他们对泰森的关心；他们毕竟是他的祖父母。&q

    &q请你考虑我的话。都华去世已经一年，我想，坦白说出我对你的爱慕，应该不会太唐突。我极愿给你及泰森一个最好的居家。只要你愿意，我也很乐意带你去看全世界。&q

    他超越友谊的提议，令她失去镇静，鞋跟不小心卡进踏石中，幸好洛比适时扶着她。

    他们来到前廊时，麦萝琳正站在阴影中。宽大的双扇门里泄出大量的光线，投射在她严峻表情的轮廓上。瑞琦深怕婆婆看见他们的亲密，心虚地往花园回顾一下，幸好，自阴影中，走道以外的景物全看不见。

    &q洛比，我希望你能够多陪陪来访的朋友。&q萝琳不悦地说。

    &q我回来了，不是吗？&q他平直地对她说。

    &q我看到了。让我单独与瑞琦说些话好吗？&q

    他望向瑞琦，看见她点头，才进入屋内。瑞琦以为自己会因为独占洛比的时间而遭受斥责，想不到萝琳却说：&q我知道你坚持在今晚返回镇里，但是玛莎已经让泰森在楼上睡觉了。我希望你能够让他与我们一起过夜。&q

    她原想拒绝，随即又煞住自己。麦家有足够的人手照顾泰森，包括玛莎年轻活泼的爱尔兰女佣。她自己也需要独处的时间与短暂的喘息，以便整理情绪和对