乔治-莫夫盖特不想浪费时间，正急不可耐地想把手上的事儿办完。但他还是出于礼貌故作关心地说：“律师，你的身体能应付得了取证的丁作吗？”

    “我想可以。”梅森说。

    “为什么不休息个一两天再说？”

    “哦，没事儿，我还是工作吧，我现在只是感到晕，不要紧。”

    吉姆-布雷迪森说：“什么时间都可以作证，梅森先生，别管我方不方便，我了解情况，很高兴……”

    “不要紧。”梅森对他说。

    梅森转身面对公证员，表情机警而专注，就像一只波士顿小公牛等待着它的主人一把球抛出来就扑上去。

    莫夫盖特宣布道：“从现在起，此地已被确定用来听取皮特-西姆斯和吉姆-布雷迪森的证词，皮特-西姆斯系东山再起采矿公司控告西姆斯和其他人的诉讼案中的被告人之一，而吉姆-布雷迪森则是该采矿公司的总裁，佩里-梅森先生代表被告一方，我代表原告。证人均已在场准备宣誓。”

    公证人说：“这次取证是依据协议进行的，先生们，是这样吗？”

    “是的。”梅森说。

    “是的。”莫夫盖特大声说。

    “证人西姆斯宣誓。”公证人说。

    皮特-西姆斯用探询的目光望着佩里-梅森。

    “站起来。”梅森说。

    西姆斯是个50多岁瘦削的男人，古怪的悲伤的表情让人想到他是个挣扎了一辈子而潦倒的人，他站了起来。

    “举起右手。”

    西姆斯举起了右手。

    公证人郑重其事地主持宣誓仪式，他说：“上天作证，你能发誓在东山再起采矿公司起诉西姆斯和其他人的案件中你所作的证词完全真实吗？”

    皮特-西姆斯庄重地说：“我起誓。”然后他坐下来，翘起二郎腿，傻乎乎地看着乔治-莫夫盖特。

    莫夫盖特打开公文包，抽出文件夹，拉过小手提箱到他的右手边，瞥了一眼准备记录的法庭速记员，然后对证人说：“你叫皮特-西姆斯，是内尔-西姆斯的丈夫，是吗？你对‘射星矿区’很熟悉吗？”

    “是的。”皮特慢吞吞地说，语调里带者一种讨好对方的意味。

    “西姆斯先生，大概6个月前你跟吉姆-布雷迪森先生谈过一次话，是不是这样？”

    “我经常跟他说话，”皮特说。然后他又加了句，“是有时跟他说话。”

    “但大约6个月前，在一次谈话中，你告诉了他有关在‘射星矿区’发现了一个矿的事，是吗？”

    “哦，现在，”西姆斯慢吞吞地说，“我记不住了。”

    “你是说你连几个月前的一次对话都不记得了。”

    西姆斯说：“我想我得解释一下。”

    “我猜你会的。”莫夫盖特讥讽地说。

    “嗯，”皮特说，“事情是这样的，你们知道我有分裂人格，大部分时间里，我是我自己，可一不留神我就成了鲍勃——那样我就不是我了。”

    莫夫盖特厉声说：“西姆斯先生，你已经宣过誓了。”

    “我当然宣过誓。”西姆斯先生说。

    从莫夫盖特的话音里可以听出他胜券在握的得意，“接着说，西姆斯先生，”他说，“记着你发过誓的，讲讲你的分裂人格，以及为什么不记得和吉姆-布雷迪森先生的谈话。”

    “哦，是这样的，”皮特老老实实地看了眼有点儿好奇的公证人，解释道，“就我本人而言，我是个不错的人，我能喝点儿酒也可以滴酒不沾，我有雄心壮志想出人头地，而且我这个人很坦诚，我爱我的老婆，我是个很好的丈夫。”

    梅森说：“请直接回答问题，西姆斯先生。”