葛兰第，双眼因悲悼带着红丝，把手伸向白莎道：“柯太太，请进来。你会原谅我，这件事太突然了——我们都十分震惊。这是我女儿包依娃，这是我女婿包保尔。”

    白莎干练地摇摆进入门厅，和每一个人握手，要想控制全场。

    葛兰第，40出头的女人，努力于自己的外表，长期的小心，除了时发痴笑以外，已经把自己培养成各方面看来都是个淑女了。

    他的女儿，依娃，是个非常漂亮的褐色发肤女郎，长腿，曲线良好，薄细的鼻孔，弓型眉毛，急躁型的嘴唇，能隐藏情感的眼睛。

    包保尔像个有皮肉的草包，假如他有什么内涵，也早已被两个特强个性的女人消磨殆尽了。他普通身材，一般体重，没什么特征。正如事后白莎致赖唐诺信中所形容，“你可以向他一看再看，但是还是没有看到他。”

    梅克理一进门就把自己隐藏在白莎伟大的个子和突出的人格背后，好像他是个小学童，他妈妈正带他去学校训导处评理一件他没有参与的坏事一样。”

    白莎不是随便浪费时间的人。

    “好吧，各位。”她说；“我们不是来寒暄应酬的，我的当事人，梅克理，是来把一件事弄弄清楚的。”

    “你的当事人？”葛太太冷冷圆滑地说：“请教你是律师吗？”

    “我不是律师。”白莎简短地说：“我是个私家侦探。”

    “侦探！”葛太太明知故间地说。

    “是的。”

    “喔！老天。”包依娃叫出声来。

    她丈夫挤向前来。“弄个侦探出来干什么？”他唐突地装样问道，好像借此壮壮自己的胆。

    白莎说：“因为有10000元不见了。”

    “什么？”

    “你不是听到我说的了。”

    葛太太问：“你是不是在控诉我们拿了10000元钱？”

    “我什么人也不控诉。”白莎回答。过下又加了一句：“目前还没有。”

    “能请你解释一下你真正的来意吗？”葛太太宣称道。

    白莎说：“当梅好乐死亡的时候，他皮夹里有10000元现钞。”

    “什么人说的？”包保尔问。

    “我说的。”梅克理宣称道，站前一步，使自己和白莎并肩站着。“我还有证明，我堂兄想参加拍卖几本历史方面的绝版书。因为某些不愿公开的原因，这次拍卖都用现钞举行。在他死亡当天，他一定拥有10000元现钞。”

    “那末钞票一定放在别的地方。”葛太太说：“反正他死的时候，钞票不在他皮夹里。”

    “不对，不会的。”梅克理说：“他皮夹里随时有5——”

    柯白莎用她短而粗的手臂横里扫一下，把梅先生推向身后，同时也把他嘴闭上。她向葛太太说：“你又怎么知道他死的时候钱不在他皮夹里？”

    葛太太和其他几个人交换眼神，一时答不出话来。

    包依娃愤慨地说：“我们在这里管事，老人死了，我们当然要看看他留下了些什么，有什么不对吗？”

    包保尔说：“我们还要知道他有什么亲戚没有。”

    “你们早就知道他有什么亲戚了。”梅克理说。

    白莎生气地说：“我又不是到这里来雄辩浪费时间的、我们来要这10000元钱。”

    “他也许藏在他房里。”葛兰第说：“我清楚绝不在他皮夹里。”

    “我拿到皮夹时，倒真正是没有这笔钱在里面。”梅克理说。柯白莎在言语上已经占了先锋，所以他说起话来也神气了不少。

    “好吧，”白莎言道：“总要有一个地方开始，我去他死亡的房间看看。其他房间又如何？他在家里工作不工作？