我回进接待室的时候，通往我私人办公室的门开着。卜爱茜面向门坐着。她把自己坐位移出了一点，使我一进门，她一定会第一个见到。

    她把左手伸起，手掌向外对着我，这样维持了半秒钟。

    我不懂她什么意思。但是故意把坐位移出，对着开启的门，自然表示有什么东西不对劲。

    我停住，好像突然想起停车的时候没有用硬币喂老虎，转身进入走廊，预备溜走，出去再打电话给爱茜看是出了什么事。

    我出了门，差不多到电梯的半途中，我听到身后的脚步声。很匆忙，有决心、有权威的脚步声。

    “小不点，等一下。”

    一听到声音就知道是老朋友洛杉矶总局，凶杀组的宓善楼，宓警官。

    我转身，大大表示惊奇：“哈-，善楼。”

    “去哪里呀？”他问。

    “只是不能确定车门锁好了没有。”

    “有东西在里面？”

    “不重要。”

    “能等一下？”

    “当然，你要是有事，就可以等。”

    “那好，进来吧，我有事问你。”

    我跟他又回进了办公室。

    善楼对卜爱茜说：“这扇门，你老是开着吗？”

    “不是，”她说，“今天……今天里面挤了一点。”

    “怎么会挤了呢？”善楼问。

    在爱茜能回答之前，我说：“你嘴上老咬着的雪茄。爱茜对发霉的烟草特别敏感。”

    “喔！这个。”他说。二个手指把湿湿的雪茄屁股自嘴中拿出，思索地说：“这不会有味道的呀，根本没点燃呀。”

    “你认为不会有味道的，”我说，“那是因为你的鼻子麻痹了。”

    “喔！乱讲，”他说，“我喜欢咬雪茄，有如有人喜欢咬口香糖。不会影响别人的。到底为什么要把门开着。”

    “使这地方通通气。”我说。

    “好吧。进来，给我坐下。我已经感觉到问你等于问木头，你好像知道我会来。是吗？”

    “我不知道你会来。”

    “小不点，我们打开天窗说亮话，昨天晚上，你在罗德大道乱窜乱窜的，告诉我，是为什么？”

    “我在工作。”

    “什么样的工作？”

    “我自己叫他投资工作。”

    “投什么资？”

    “好吧，”我说，“我什么都告诉你。我听到拉布里亚路北段有一次车祸。我见到一个男人很快地开车离开现场。我想到他是一个不愿出面的证人。脑筋一转，我认为先找出这个男人是谁，也许是个好主意。”

    “他是谁？”

    “我不知道。”

    “车祸发生在哪里？”

    “拉布里亚路北段。”

    “什么时间？”

    “10点过一点点。”

    “你跟了这个男人到了罗德大道？”

    “是的。我老远老远跟着。”

    “他是谁？”

    “我不知道。”

    “那辆汽车的车牌是什么号码？”

    “我不能告诉你。”

    善楼看着我说：“你这老手怎么会不先向前看清车号，再远远跟着它呢？你至少已经看清楚他了，那开车的长得什么样？”

    “我不知道。”

    “昨晚你给了警察一个车号？”

    “我是给了一个车号。现在知道不是那辆车。”

    善楼说：“这不是给错。这是故意的伪造。”

    “为什么是伪造？”

    善楼说：“黑色凯迪拉克没有错。但昨天晚上这辆车在俄勒冈州波特兰市。司