早晨的阳光掠过沙漠直至西边的山壁，陡然一片金光灿烂，照亮了高耸的山巅。天空开始呈现出南加州沙漠一带所特有的蓝黑色。

    德拉-斯特里特身着棕黄色的边疆裤、牛仔靴和一件嫩绿色的上衣。当她经过佩里-梅森的房间时，停了下来，踌躇地敲了几下门。

    “起来了吗？”她轻声地问。

    她听到椅子向后移的声音，然后是急促的脚步声，门开了。

    “天啊！”她喊道，“你都没睡觉！”

    梅森用手擦了一下额头，然后指了指桌上的那堆打印的文件副本。“这该死的凶杀案，”他说，“它让我着迷了……进来吧。”

    德拉-斯特里特看了一下手表，说：“忘记这桩凶杀案吧，赶快穿上你的骑装。我要了两匹马——以防万一。”

    梅森有些犹豫：“这桩案件有些方面，我……”

    德拉-斯特里特坚定地从他身边走了过去，打开威尼斯百叶窗，然后把它拉了上去。“关掉灯，”她说，“看一看吧。”

    梅森“啪”地关掉了灯，明亮的阳光已投下了鲜明的影像，强烈的光线反射进房间，明亮的使人觉得电灯就好像是一种暗淡苍白的替代品。

    “来，”德拉-斯特里特用诱人的口吻说，“舒适轻快的慢骑，凉爽的淋浴，然后就吃早餐。”

    梅森站在那里望着外面晴朗的蓝色天空，他推开窗户让新鲜的空气进入房间。

    “你担心什么？”德拉-斯特里特察觉出他的兴趣，问道，“这案件？”

    梅森看着那堆文件副本和折叠的，因年代已久而发黄的剪报，点了点头。

    “它什么地方有问题？”德拉问。

    “几乎每个地方。”

    “他有罪吗？”

    “可能有。”

    “那么，什么地方有问题呢？”

    “处理的方式。他可能是有罪的，也可能是清白的。但是他的律师处理的方式，只可能使陪审团产生一种裁决——一级谋杀。像现在它这种情况，这桩案件根本没有什么我可以向约翰-威瑟斯庞指出的，无法跟他说：‘这确实表明这人是清白的。’陪审团根据那些证据裁决他有罪，威瑟斯庞也根据那些证据认为他有罪；他还要去毁掉那两个年轻人的生活，而这人则可能是清白的。”

    德拉-斯特里特默默无语以示同情，梅森盯着外面那些无情的、高高耸起的、绵延起伏的陡峭山脊，一会儿转过身来，笑了笑说：“我该刮刮胡子了。”

    “没关系，蹬上骑靴来吧。穿上马裤和皮夹克，就这就行。”

    她走到梅森的壁橱那里，四处翻了翻，找到了骑靴和夹克，拿了出来说：“我在大厅里等你。”律师赶快换了衣服去大厅找德拉，然后他们便出去进入了沙漠早晨凉爽的空气之中，管理马匹的人挑出两匹马，看着他们翻身上马后，朝梅森笑了笑。

    “从上马的姿势可以看出来一个人是否熟悉马，”他说，“这两匹马很好，但明天你们还会有更好的。”

    梅森的眼睛露出了兴趣：“你怎么看出来的？”

    “从许多微小的方面，新手总是试图告诉你他小时候骑马不用鞍，然后他会抓住鞍头和鞍尾，”他以厌恶的口气哼着说，“而你根本就不用手摸鞍尾，祝你们骑得开心。”

    当他们骑马离开旅馆、沿马道而上时，梅森的眼睛里透出了沉思的神色。

    “那现在怎么办？”德拉-斯特里特问。

    “关于如何上马的那番话使我想到——你知道，一个律师必须要留心细节问题。”

    “如何上马跟这有什么关系？”她问道。

    “非常有关系——也可以说没有。”

    她驾马靠近他。